– задавайте. Я постараюсь удовлетворить ваше любопытство.
«Потом буду вспоминать о случившемся и долго смеяться…»
Доктор с благодарностью взглянул на меня, откашлялся и приступил к дознанию:
– Мисс Элен, я бы никогда не позволил себе подобную вольность, но мое профессиональное любопытство не дает покоя, я не могу найти объяснения некоторым фактам. И прошу любезно их разъяснить. Буду говорить без обиняков. Речь идет о происхождении крестообразных шрамов на вашем левом колене, которые я заметил сегодня утром во время осмотра. Умоляю рассказать, кто и при каких обстоятельствах прооперировал вам колено, в результате чего был удален межсуставный хрящ…
Пока я слушала взволнованное вступление доктора, еще сомневалась, открыть им правду или продолжать валять дурака. Я продумывала другие объяснения и искала обходные пути. Но спокойные глаза мужчины, сидящего напротив и внимательно наблюдающего за происходящим, снова сказали: ничего не бойся!
«Когда тебе еще приснится такой красивый и благородный принц? Сказки давно прочитаны и пылятся под диваном… Была не была».
И я решительно прервала пассаж доктора:
– Да, мистер Лукас, я дам ответы на все интересующие вопросы, но не обещаю, что они вас удовлетворят и разъяснят ситуацию. Действительно, из моего колена был полностью удален хрящ, и теперь оно поскрипывает, как несмазанный механизм. Эта операция была проведена в Москве… – Я на миг зажмурилась и, набрав в грудь воздуха, как перед прыжком, продолжила: – В Москве, в Институте травматологии, в прошлом году, но боюсь, имя врача вам ничего не скажет, вы не сможете увидеть этого человека.
– О боже, он скончался? – помрачнел доктор.
– Отнюдь, уважаемый доктор… – «Вот и наступил момент истины». – Этот человек еще не родился.
Я произнесла эту фразу и быстро взглянула на моих слушателей.
«Ну же, сказав А, говори Б».
Никакой реакции – совершенно ничего не выражающие лица, три пары глаз, не мигая смотрящие на меня, полная тишина. Они ничего не поняли, что естественно и вполне ожидаемо.
Первым прервал молчание доктор:
– Позвольте уточнить, я ослышался? Вы сказали…
– Этот доктор пока НЕ РОДИЛСЯ, – повторила я громко, подчеркивая каждое слово.
Сэр Фитцджеральд быстро взглянул на Лукаса, и я прочла его возмущенный взгляд с немым вопросом:
«Вы же утверждали, что она здорова?»
Я должна была продолжить.
Нельзя терять инициативу.
– Господа, решить, что я не совсем здорова, точнее, выжила из ума, удобнее всего.
Я видела, как сэр Коллинз потупился и слегка покраснел.
– И это правильно. Будь я на вашем месте – подумала бы так же. Тем не менее настоятельно прошу, даже умоляю выслушать меня до конца и только после окончания рассказа решать мою судьбу. Клянусь вам, что нахожусь в ясном уме и рассудке и говорю правду, мне нет смысла ее скрывать, потому что не вижу будущего, пока вы не узнаете мое прошлое.
«Красиво