Наверху что-то происходит. Мальчик твердо знал, что наверх нельзя. Но мама никогда так не кричала. Неужели за ней пришли или ритуал не подействовал?
Джейк прыгнул на матрас и закрылся одеялом. Он заплакал, но сдерживал всхлипы ладонью. Вдруг мама у Них? Вдруг её убили? Вдруг она стала Найритом? Джейк разревелся ещё сильнее. Через несколько минут его дрожащая рука вылезла из-под одеяла, как вышедшая на охоту змея, и нащупала планшетку-букварь. Резким движением мальчик затащил планшетку под укрытие и прижал к груди.
Рыдания мальчика продолжались, но мамины крики уже давно затихли. Джейк боялся даже выглянуть наружу, но в его печку страха подкинул угля новый странный стук. Мальчик сжался сильнее, но, кажется, вспомнил этот стук. Похоже на дверь во внешний мир, где мама вынуждена была находиться для связи с остатками человечества.
Ужас сковал тело именинника. Джейк уже с несколько часов позабыл о празднике. Мечта о вкуснейшей вещи, которую мама называла тортом, канула в лету. Все, о чем он мог думать сейчас, что же случилось наверху и как ему найти маму. Со временем к страшным мыслям прибавилось сдавливающее ощущение внизу живота.
Туалет был всего в нескольких шагах, но Джейк не позволял себе даже высунуться из-под одеяла. В какой-то момент он вообразил картинку: во мраке бункера рядами выстроились Найриты. И только он высунет пальчик за одеяльный щит, его тут же схватят и выволочат наружу. А что будет дальше? Это могли бы рассказать жертвы экспериментов Найритов, но их уже давно нет в живых.
Джейк провел под одеялом два дня. Несколько часов малая нужда не давала покоя. Лоб мальчика покрылся испариной, любое движение вызывало покалывание. Потеряв все силы к терпению, Джейк расслабился и с полминуты писал под себя. Наслаждению не было предела. Чувство облегчения в мочевом пузыре казалось лучшим подарком в честь прошедшего дня рождения.
В первую ночь было прохладно от мокрого пятна мочи. Но, несмотря на холод, усталость все-таки взяла верх над перепуганным мальчиком. Джейк крепко заснул, пока не столкнулся с кошмаром на второй день.
Как только мальчик открыл глаза, его заставило вздрогнуть чувство смятения. Он увидел потолок, чье очертание труб он так хорошо знал. Кто-то стянул с него одеяло, пока он спал. Джейк соскочил с матраса и пробежал к своей душевой кабине, которая представляла собой всего лишь дырку в бетонном полу и шланг, тянущийся из внешнего мира. Лучи света проникали в темноту бункера из мелких щелей на заклеенном черной материей круглом окошке. Джейк всегда хотел узнать, что находится за щелью, но высота была большая, к тому же мама категорически запрещала это делать. Она называла это битамином D или как-то так. Иногда ему приходилось вставать под луч и давать коже попить немного природного света. Той радости, которой лишились человеческие дети.
Джейк схватил металлическую трубу. Ею мама прочищала сток для душа, если там образовывался затор. Сердечко бешено колотилось, а замерзшие ноги неуверенно удерживали все тело перепуганного мальчишки.
Темнота