Здесь в дело
залезла чья-то мохнатая рука. Даже я не знаю, кто дядя этого Вил-
ли. А вот первый свой срок он отсидел за наркотики. Хотя ты спро-
сишь, как это он мог попасться на такой мелочи?! Дело просто в
том, что он как-то раз уколол парня из своей компании, а тот от
передозировки чуть на тот свет не отъехал, так вот. Тот парень, ко-
торого уколол Вилли, был сын самого сенатора. А там, естественно, дядиных связей не хватило. Единственное, чем я могу тебе помочь, так это выполнить какую-нибудь просьбу, только в пределах раз-
умного. Ну, например, личные вещи в тюрьму передать, устроить
свидание с родными – это уже не в моих силах, например. Проси, Крис. Раз я не смог защитить тебя здесь, позволь мне как-то иску-
пить свою вину перед тобой.
Джек хоть и был никудышным юристом, который совсем не знал
законов, да и судебного дела вовсе, но у него была совесть. Совесть, которая дергала его в этот момент за душу. Джеку было очень стыд-
но перед человеком, которого он совершенно не знал. Ему как ни-
кому другому было действительно обидно за то, что случился такой
беспредел. Джек сидел и молился о том, чтобы судья назначил мини-
мальный срок наказания. Крис сидел рядом с Джеком за решеткой и
думал о том, что даже если ему и дадут пожизненный срок, то он все
равно найдет способ, как добраться до Вилли.
Судья вышел немного раньше, чем говорил. В руках он держал
кипу бумаг, в которых был набросан печатным текстом приговор
Крису.
– Попрошу внимания, – оборвал тишину судья.
42
Сердце Криса начало биться в бешеном ритме. Сейчас судья за-
читает строки, которые определят дальнейшее его будущее.
– Мистер Браун, мы все прослушали только что судебное дело, по которому, собственно, вы здесь и находитесь. Приняв к сведению
все явные доказательства со стороны прокурора, а так же сторон
свидетелей. Учитывая степень тяжести преступления, совершенного
вами, властью, данною мне штатом Техас, суд приговаривает вас к
пожизненному заключению.
Раздался удар деревянного молотка, звук которого еще долго
стоял в голове у Криса. Все свои дальнейшие действия Крис выпол-
нял автоматически, по команде. На какой-то момент ему показалось, что все это происходит с ним во сне. Бывают моменты, когда долго не
можешь проснуться, а страшный кошмар не перестает преследовать
тебя. Тогда начинаешь сомневаться, что это сон, и страх потихоньку
забирается в сердце, пока резко не откроешь глаза и не убедишься, что это все не наяву. Но Крис не мог проснуться, потому что он не
спал. К здоровому сну Крис не мог вернуться еще очень долго.
* * *
Звенья цепи ножных кандалов подпрыгивали вразнобой, как
будто исполняли веселый танец. Крис сидел в самом последнем ряду
автобуса Службы федеральных маршалов. Тряска в салоне была
настолько сильной, что цепи кандалов, что были надеты на ногах у
заключенных,