«В том и дело, что надо здоровье смолоду беречь. Всё. Идём ужинать. Надо до темноты закончить работу!»
Очистив небольшую вареную картофелину, Витька макнул её в соль и целиком отправил себе в рот. С аппетитом нажевывая, он потянулся за зелёным луком и в этот момент дядя Петя начал разговор с Витиной мамой:
– Мне тут мужики на работе сказали, что Санька Масунеев себе на стройке ногу до кости распилил. Бензопила сорвалась. Ну, ему ногу и чикнули.
– Что значит чикнули?! Ампутировали что ли?!
– Ну да. Одноногий инвалид он теперь.
– Ой, господи! Что за страсти ты рассказываешь. И как он теперь?! Как Нинка его?!
– Ну, а Нинка даже в больницу ни разу не пришла. На развод подала и к какому-то хахалю переехала.
– Бедный мужик! За что же ему такое?!
«Так и надо ему! За Барсика!» – стиснув кулаки, прошептал Витя. Мама выпучила глаза и закричала: «Ты что это говоришь, дурак?! Как можно живому человеку такое желать?! А ну пошёл вон из-за стола!» Витька отодвинул стул и, выходя из кухни, пробурчал: «А кошки что, не живые что ли?! Они так же чувствуют, как и люди, даже больше. А у него вообще души нет. Его создали, чтобы страдания из него качать». Витина мама закричала ещё громче: «Ты что за ерунду мелешь?! Петя, ну ты слышал?! Что за бред он несёт?! Сейчас картошку докопаем и никаких ему гуляний. Пусть спать ложится. Вырастили на свою голову фашиста».
После тяжелого трудового дня гулять даже не хотелось. Но и уснуть Витька не мог. Ломота в спине и головная боль заставляли его ворочаться с боку на бок. Витя долго кряхтел и поправлял подушку, но, наконец, провалился в глубокий сон.
Босыми ногами он шагал по мягким и цветастым коврам. Извилистые коридоры были подобны лабиринтам. Стены коридоров с шуршанием колыхались словно волны. Витя со скрипом отворил возникшую из ниоткуда дверь. В тёмной комнате, сидя на кровати, его бабушка что-то вязала спицами. Она улыбнулась и сказала: «Витенька, я только здесь узнала, кто ты такой. Спасибо тебе! Но для меня ты все равно останешься моим любимым внучком!»
Непонятные всхлипывания разбудили Витю. Протирая глаза, он вошёл в соседнюю комнату. Дядя Петя, приобняв его маму, гладил её по голове. В левой руке мама держала телеграмму. Посмотрев на Витю, она прошептала: «Витенька, сынок. Бабушка Лида умерла».
Подскочив со своей лежанки, Ноах крикнул сквозь сон: «Благодарю тебя Люциус!» За стенами хижины усиливался шум дождя. Растолкав жену и детей, он велел им быстро собираться. Крыша из соломы не выдерживала такого напора, и тонкие струи воды лились на земляной пол. Наама с детьми быстро оделись. Взяв корзины с вяленой рыбой и кувшины с водой, они вышли вслед за Ноахом на улицу. Кутаясь в одеяния, они подошли к загонам, в которых испуганно жались к земле овцы и гуси. Распахнув ворота загона, Ноах погнал испуганных животных с птицами перед собой. Жена с детьми молча шли позади.
Подниматься