скачите за мной след в след. Иначе рискуете попасть совсем в другое место! – крикнул принц на ходу.
Девушка так и сделала. Она прекрасно видела впереди себя коня Свейна и следовала за ним по пятам. Где-то через полчаса их внезапно накрыл сильный туман.
– Что это? – воскликнула Лика.
– Тропинка! – обернувшись, ответил принц. – Не волнуйтесь, я ведь вырос в этих местах, и знаю все тропки, как свои пять пальцев.
– Вообще-то вы сейчас не в вашем теле, чтобы говорить о «ваших» пяти пальцах! – съязвила Анжелика.
Принц расхохотался.
– Считается! – крикнул он на ходу.
Через пару часов туман начал рассеиваться, и всадники выехали в чудесную долину. Здесь наступали сумерки. На небе начали появляться первые звезды.
– Похоже, это королевство принцессы! – заметил Свейн. – Мне повезло, что мы приехали не при свете солнца. А вон и дворец!
Принц указал вперед. И действительно, далеко впереди, там, где заканчивалась долина, стоял прекрасный белокаменный дворец.
– Так чего же мы медлим? – поинтересовалась Лика. – Поехали!
И она первая дернула поводья. Принц последовал за ней.
Вскоре наши герои подъехали к воротам дворца. Здесь стояли стражники.
– Немедленно доложите принцессе, что прибыли принц Эдуард и Анжелика, – сказал Свейн, спрыгивая с коня.
Девушка надеялась, что он поможет и ей, но принц даже не обернулся. Она вспыхнула от злости, но промолчала и самостоятельно спустилась с седла.
Принц быстро прошел вперед, и Лике ничего не оставалось, как поспешить за ним.
Их провели в небольшой зал, а через четверть часа к ним вышла сама принцесса.
– О, Боже! – воскликнула она, взмахивая руками. – Эдуард, Анжелика! Какая встреча! Как я рада!
Свейн тут же подошел к принцессе, опустился на колено и поцеловал ей руку. Затем он поднялся и, не выпуская ладонь принцессы из своих рук, произнес томным голосом:
– Добрый вечер! Как же давно мы не виделись! А вы стали еще прекраснее!
От удивления Лика замерла на месте. Если бы она не знала Свейна, то могла бы поклясться, что принц по уши влюблен в принцессу – так он на нее смотрел!
– Ах, Эдуард, вы тоже замечательно выглядите! – покраснела красавица.
Тут принцесса отстранилась от Свейна и подошла к Анжелике.
– Дорогая моя, – сказала она, – я так тебе благодарна! Если бы не ты, я бы до сих пор томилась в подземельях колдуна! Я не успела сказать тебе это в прошлый раз, зато теперь я исправляю свою ошибку и благодарю тебя от всего сердца!
Принцесса склонилась в поклоне перед Ликой.
– Что вы, Ваше Высочество, – опешила девушка, – встаньте! Мне, право, неловко!
Принцесса выпрямилась, улыбнулась и произнесла:
– Сейчас вы устали с дороги… Вас накормят ужином и отведут в ваши комнаты, где вы сможете как следует отдохнуть. А завтра, я дам бал в вашу честь!
– Но… – пытались что-то сказать Анжелика и Свейн.
Однако принцесса уже позвала слуг