Бледность его щёк приобретала оттенок цвета слоновой кости. Его глаза лихорадочно блестели и перебегали с предмета на предмет. Совсем некстати случился с ним припадок. Чтобы прийти в себя, требовалось время, а его-то у него как раз и не было. Злость спала, он перестал кричать и выть, а осталось опустошение. Монарх пытался заставить себя подняться на ноги и улыбаться. А вскоре ещё придётся выйти к народу, чтобы побывать на казни.
– Креветка пучеглазая, чтоб тебя амарок разодрал, – выругался король.
– Ваше величество, Вам лучше? – подал голос со своего места оруженосец. – Вы о ком толкуете?
– Мне всегда просто отлично, – рявкнул Максимиан II. – Давай плащ и впускай эту толпу лоботрясов.
– Как прикажете, Ваше Величество, – согласился воин и направился к королю.
***
Но не только Его величеству было не до веселья. Печалился ещё один человек.
Мира осмотрела свою камеру: одна узкая длинная бойница с решёткой в стене. Света поступало мало, и от этого у девушки постоянно слезились глаза. Она пыталась напрягать зрение, чтобы видеть в темноте крыс, пауков, и не наползут ли черви под одежду. Мира с тоской смотрела на перекрещенные железные прутья. Из соседних камер доносились звуки: где-то шуршали соломой, распространяя запах гнили; чуть дальше стонали, доводя до сильнейшей паники. В воздухе пахло плесенью, гноем от ран узников, и навозом. Сырость будто проникала под кожу и пробирала до костей. Не было ни единой возможности хоть как-то согреться. Но, холод хотя бы отвлекал от чувства голода.
– Эй, здесь есть кто? – раздался голос из соседней камеры.
– Я здесь, – ответила Мира. Она вскочила на ноги и подбежала к решётке.
– Что там со старухой? – спросил мужской голос.
– Преставилась, – тихо ответила Мира.
– А ты на чём попалась? – расспрашивал собеседник.
– Не знаю, – ответила девушка. – Я ничего не помню.
– Эй! Амарок меня дери! Девка, ты чё ли была пьяная?
– Нет, – всхлипнула Мира. Она вцепилась в прутья и повисла на них, потому что ноги не держали. Девушка уперлась головой о холодный металл и заскулила.
– Не реви, – попросил мужчина. – И без того тошно. Тебя в допросную палату водили?
– Нет. А что это? – приподняв голову, насторожилась узница. Она разжала пальцы, и те соскользнули вдоль ржавых шершавых прутьев.
– Лучше тебе не знать этого. Это камера пыток, и чего там только нет.
– За что же меня пытать? – удивилась Мира.
– Правда на их стороне, и власть всегда найдёт за что, – поведал узник. Его голос звучал отрешённо. – Там полно железных колец вдоль стен, а рядом табуреты. На них терзают живую человеческую плоть различными способами – вплоть до прижигания колённым железом и выдёргиванием пальцев. Там и воронки для пыток водой есть. Подвешивают за ноги над широкими ушатами болотной воды, где кишат различные твари, отпускают верёвку так, что погружается пленник головой в эту жижу. А