Рита накрывала стол к ужину.
– Пора начинать. Я всё сделаю для тебя, любимая, – Новиков садился за стол.
– А какие цветы ты дарил своей бывшей? – женщина набирала воду из-под крана в вазу.
– Никакие, – резко ответил Коля, – не говори о ней, не надо.
Николай действительно никогда не одаривал Галину подарками.
Часть 7
– Галь, – обратился Игорь к гостье, – я понимаю, личное, но всё же спрошу: почему ты столько лет терпела Николая? Я помню, как вы встречались. Он ещё тогда тебя за человека не считал.
– Любила… – Галина потупила взгляд, – очень любила. А ты Лену любишь?
– Наверное, да… – тихо ответил Сычёв, снимая готовое мясо с огня, – Ленка изменилась сильно после рождения дочери.
Игорь посмотрел на Юлю, прыгающую через скакалку.
– Грубая стала, что ей ни скажи – всё в штыки принимает. Доброго слова от неё не дождёшься. Она против друзей – видит в них врагов. Вся в свою мать, честное слово…
– Никогда не видела твою тёщу.
– Она приезжала, когда Юле три года было. Ленка стала её копией – такая же скандальная… Тесть не имеет права голоса. Затюкали его совсем. Жалко мужика.
– А я маму свою не помню, – тяжело вздохнула Галя, – её не стало, когда я была в возрасте Ани. Меня папа воспитывал.
– Ну что ж, не будем о грустном, – улыбнулся хозяин дома и позвал детей. – Девчонки, налетайте!
Дети с визгом примчались к столу. Заняли свои места. Сычёв налил всем вишнёвого компота, который был припасён к зиме.
– За именинницу! – громко произнёс папа Юли.
– Ура-а! – закричали девочки.
– А это тебе от нас, – Галя протянула пакет с подарками.
– Конфеты! – обрадовалась Юлька и достала горсть, чтобы угостить подружку. Следом вытащила юбочку и тут же примерила.
– Спасибо, – поблагодарила за дары.
– Носи на здоровье, – улыбнулась Новикова.
До позднего вечера длился праздник. Игорь рассказывал разные шутки, а женская половина звонко смеялась.
– Что это у вас тут? Праздник? – посторонний голос прервал вечеринку.
Все обернулись.
На углу дома стояла огромных размеров женщина, а рядом мужчина, держа в руках тяжеленные сумки.
– Что смотришь, зятёк? Принимай гостей! – недовольным голосом скомандовала дама.
– Принесла нелёгкая, – тихонько сказал Игорь.
Встал и пошёл к нежданным гостям. Поздоровался, взял сумки и понёс в дом.
Тёща с важным видом подошла к беседке.
– Всем добрый вечер, – огляделась, – Юлечка, как ты выросла!
Юля отодвинулась подальше от незнакомой женщины.
– А где мама? – удивлённо спросила женщина.
– Елена приболела, лежит в больнице, – ответила Галина, растерявшись.
– Вот так новости! – воскликнула тёща и присела на край лавки. Глянула грозно на Анечку, – подвинься!
Анюта испугалась и пересела со стороны Юли.
– Зятёк! –