что рас в этом мире довольно много. Соседями, не считая города с людьми, были степовики и какие-то люди джунглей. Про степовиков староста говорил еще нейтрально. Вторых соседей боялся до дрожи, то и дело нервно жестикулируя, когда говорил о них. Возможно, не зря. Империя была везде, многие города вошли в нее, но, к счастью, не ближайший.
Также выяснилось, что все эти зеленые туземцы были патологическими лгунами. Где-то на третьей неделе Алекс понял, что староста периодически врет. Причем безо всякой особой нужды. Слишком часто они беседовали, многое было сказано, вот и стали очевидны нестыковки в ответах.
После осознания этого даже появился спортивный азарт. Алекс занялся «ловлей» старосты. Каждая информация, полученная от него, стала ребусом, в котором необходимо было найти достоверную часть и часть неправды. Наряду с изучением языка это стало неплохим развлечением. А потом, в какой-то момент возникло странное чувство, как будто он готов поймать старосту за невидимый хвост. И действительно, во время очередной беседы, среди мимической какофонии и ставшей привычной чрезмерной жестикуляции внимание привлекло сочетание появляющихся на лице собеседника морщин. Алекс даже задал несколько вопросов, провоцируя его говорить неправду, и понаблюдал за ним – «калибровка» прошла отлично – в каждом случае лжи появлялось обнаруженное сочетание. Попался, сученыш!
Решив провести эксперимент, он еще денек походил по поселку и перекинулся с его обитателями несколькими фразами. Находка его обрадовала – особенности мимики, почти невидимые у детей, у взрослых присутствовали всегда. Проявлялись они исключительно во время вранья. Это был настоящий триумф, первый после попадания сюда.
Весь следующий день Алекса не покидало хорошее настроение. Он, разговаривая с зелеными, чувствовал абсолютный контроль над ситуацией, а этого ему сильно не хватало раньше. Теперь он почувствовал, наконец, себя в своей тарелке. Да и язык оказался несложным. Слов было немного, а абстракция зеленым была практически незнакома. Один лишь староста выделялся сложностью речи, остальные были примитивными.
Вновь приобретенное чувство контроля подтолкнуло к следующему шагу. Можно было начать поиск своего места в этом мире. Недолго думая, Алекс решил обратиться с прямым вопросом к старосте.
– Надоело сидеть без дела… Чем у вас тут можно заняться?
Староста даже не стал делать вид, что размышляет – его ответ последовал незамедлительно.
– Ты мог бы избавить наше селение от хищников, из-за которых мы постоянно теряем рабочие руки! В нашей префектории тебе всегда будет чем заняться, и мы хорошо заплатим.
Последние слова по поводу оплаты были ложью. Но ситуация была не та, в которой можно торговаться.
– Мне понадобится оружие, – сказал Алекс, уже прикидывая, чем можно было бы воспользоваться.
– Конечно, ты можешь взять любое оружие,