у Журавлёвых, как подходила пора собирать вещи и уезжать домой. Он мог позволить себе лишь недельный отпуск, пять дней из которого уже прошли, и за окнами рождался шестой, предпоследний день.
Встав с постели и сделав привычные упражнения утренней зарядки, Борис вышел во двор.
Несмотря на столь ранний час, Журавлёвы уже не спали. Нина Петровна, покончив со стиркой, развешивала бельё на протянутой через весь двор верёвке. А Александра собирала нападавшие за ночь яблоки, готовя их к продаже на местном рынке.
Не спал и Андрей Васильевич. Он сидел на пороге своего флигеля и, глубоко задумавшись, курил сигарету.
Поздоровавшись с Ниной Петровной и предложив ей свою помощь, на что та ответила отказом, Борис склонился над выведенным во двор водопроводным краном. Тщательно умывшись свежей, прохладной водой, он прошёл в огород к Александре.
Набрав очередное ведро яблок, девушка решила немного отдохнуть. Прикрыв глаза, она оперлась спиной о ствол яблони. Лучи восходящего солнца, пробиваясь сквозь густую листву, освещали её задумчивое лицо и русые локоны волос, искрящимися волнами спадавшие на маленькие, хрупкие плечи. Весь облик Александры излучал глубокое умиротворение и лёгкую загадочность. Увидев девушку, Борис застыл от неожиданности, до глубины души поражённый её красотой. Он и раньше обращал внимание на Александру, но здесь, стоящая под деревом в светло-розовых лучах утреннего солнца, она была неотразима! Борис молча смотрел на неё, не в силах произнести ни единого слова. Наконец девушка, тряхнув головой, опустилась на корточки и вновь принялась собирать яблоки.
– Тебе помочь? – тихо предложил Борис.
– О! Привет, – повернувшись к нему, улыбнулась Александра. – Ты давно подошёл? Я немножко задумалась, и не слышала шагов.
– Да не очень, – ответил Борис. Он также опустился на корточки и бросил в ведро несколько яблок. – Ты сегодня великолепно выглядишь.
– Правда? Спасибо, – смущённо ответила Александра и опустила глаза.
– Особенно в лучах восходящего солнца, – добавил Борис и, немного помолчав, предложил: – Давай сегодня вместе сходим на пляж? Я ведь завтра уезжаю. А так хотелось бы ещё хоть немного побыть с тобой… Ты не против?
– Я бы с радостью. Но…
– Я потом помогу тебе сделать все твои дела, – догадавшись, о чём она хочет сказать, пообещал Борис. – Погуляем, покупаемся пару часиков – и сразу домой, за работу. Идёт?
– Ну, хорошо, – согласилась девушка. – Только сначала соберём все фрукты и проводим бабушку на базар. Договорились?
– Конечно!
Спустя час Борис с Александрой, словно дети, взявшись за руки, быстро бежали по прибрежной гальке. Приблизившись к водной кромке, они, не сговариваясь, бросились в ещё прохладное утреннее море.
Вынырнув в нескольких метрах от берега, Борис осмотрелся по сторонам и, найдя Александру, подплыл к ней.
– Ты, наверно, на море