вздумай! – Вийт тщательно вытер кровь с пальцев, убедился, что они больше не скользят, подтянулся, переполз к торчавшему из стены уступу. – Ты сам знаешь, что спускаться нельзя! Это верная смерть! Только вверх!
Фирс замер.
Ронислав Вакулович переждал порыв ветра и прыгнул, вцепившись в ту же бороздку, с которой сорвался. Упёрся ногой в кирпич. Выпрямился.
Истопник облегчённо вздохнул.
– А ты на многое готов, лишь бы не обсуждать моё жалование! – крикнул он.
Сыщик раскачался, забросил ногу на декоративную цементную полоску.
– Давай руку! – Фирс, прижимаясь к стене, склонился, схватил протянутую ладонь и втащил дедуктивиста к себе. – Вон дощечка!
Да, это был не пропавший молот. Всего лишь вмурованная в кладку медная табличка в ладонь величиной: «Архитектор А. А. Крап».
– Немногословно, – буркнул Вийт. – Кто ж так себя прославляет!
Фирс не ответил. Он уже вновь карабкался вверх.
– Надо угостить Франсуазу кофе! – крикнул детектив ему вслед. – Если, конечно, окажется, что это не она украла молот! – он последовал за истопником. – Хотя нет! Никакого кофе! Я поведу мадемуазель Понмаре в аристократический клуб «Баринъ»! Ужин, цыгане, заезжий бас, танцы! Слуги не приглашаются!
Фирс выбросил руку вверх, нащупал уступ.
– Ты про жениха не забыл? – с усилием просипел он, подтягиваясь.
– Жениха Франсуаза выдумала, и ты это отлично знаешь, – буркнул Вийт. – Так она отгоняет от себя слишком назойливых мужчин.
– Вроде тебя!
– Вроде меня, – не унывая, подтвердил детектив. – Только я бы назвал это не назойливостью, а восхищением!
– А как же Ветрана Петровна? – спросил истопник. – Ты ж думаешь только о ней! – Фирс даже с интересом взглянул вниз, на Вийта. Ничего в лице товарища не изменилось. – Кроме того, Франсуаза пойдёт, скорее, со мной, а не с тобой! Я выше, я мускулистее, я красивее!
– Врождённая мушка на щеке ещё не делает из тебя Адониса, – ответил Вийт. – А я – знаменитый сыщик! Из рода, тянущегося от Рюрика и Гедемина!
– Так и есть, мой ясновельможный пан, – изобразил подобострастие слуга. Он дотянулся до уступа чуть в стороне, повис на нём, а потом одним движением оказался на зазубрине в кладке. – Четырнадцатый сын без права наследования! Барон без баронства! Мы это твоё село Вийт среди волынских болот даже найти не смогли! Никто о нём и не слыхивал!
– На каторгу хочешь? – детектив пополз по стене вверх.
Почти сразу раздался треск ткани, что-то порвалось.
– На каторгу не хочу! – ответил Фирс. Он дотянулся до подоконника пятого этажа, ухватился за него и тяжело взобрался на казавшуюся теперь невероятно широкой поверхность. – А помнишь профессора Гольштанского?
– Помню ли я?
– Да, помнишь ли ты? Его очки? Едва господин учёный сел на полу своего кабинета, они упали.
Вийт находился прямо под Фирсом. Он изо всех сил потянулся, обхватил лодыжку истопника и, используя её как опору, одним