глаза.
– Ты смотри, в штаны не наделай со страху-то! – засмеялся напарник. – Видал я таких героев! Ни во что не верят, а потом первые паникуют.
– Я не боюсь, – дрожащим голосом возразил ворчун. – Мы типа должны проверить, кто там бродит. Может, бандиты?
– Ага, разбойники по твою душу явились. С того света!
– Не с того, а… типа настоящие. Мало ли по пустым деревням типа лихих людишек прячется?
– Что у нас брать-то? Рации, металлоискатели и навигатор?
– Это тоже денег стоит.
Странный треск и возня повторились, и Назар на всякий случай вооружился горящей палкой.
– Надо остальных будить, – заволновался парень. – Я пойду?
– Да погоди ты! Не пори горячку! Поднимем переполох почем зря, нас же на смех поднимут.
Ветер стих так же внезапно, как и начался. Шум в кустах прекратился. Только потрескивал в костре хворост и гудело в воздухе комарье.
– Этим тварям ни фига дым не мешает, – отмахивался от насекомых Назар. – А я, как назло, крем забыл.
– Ты нарочно бороду отпустил? – осведомился молодой. – Чтобы кровососы до лица не добрались?
– Не-а. В походе антисанитарные условия, а у меня раздражение после бритья. Поэтому…
Не успел он договорить, как тишину прорезал душераздирающий крик. Кто-то орал совсем недалеко, будто бы в соседней избе. От ужасных звуков кровь стыла в жилах и шевелились волосы на голове.
Ворчун прирос к месту и онемел. Казалось, его сердце вот-вот выскочит из груди.
– Это не птица, – всполошился Назар. – Это… человек.
От истошных воплей из дома, где ночевали остальные путешественники, выбегали люди. Старший группы с перекошенным лицом подскочил к дежурным:
– Живы?! Слава богу…
– Что за хрень? – разразился бранью Назар. – Кто орет благим матом?
В тот же миг крики смолкли, словно их и не было. Из-за туч вышла полная луна, заливая мертвую деревню тревожным светом.
– Надо всех пересчитать, – скомандовал старший, оглядываясь по сторонам. – Сколько нас? Семеро? Эй, вы! Все сюда!..
В группе не досчитались одного человека. Двое дежурных сидели возле костра, четверо высыпали на улицу. Один непонятным образом исчез. Звали пропавшего парня Михаил.
– Может, он того… по нужде вышел? – предположил Назар.
– Пора бы ему вернуться, – покачал головой старший. – Неужто он криков не слыхал?
– Это же не он орал, а? – робко предположил ворчун. – Или он?.. Может, типа испугался чего? Или в яму провалился, блин? За кустами яма огромезная… типа от погреба осталась. Травой заросла. В темноте туда угодить типа легче легкого.
– Че, у Мишани фонарика нет?
– Зачем фонарик? Во дворе типа костер горит, луна вон какая…
– Луна пряталась за тучами, – покачал головой Назар. – А возле костра нужду справлять неловко.
– Никто не видел, как Мишаня во двор выходил? – допытывался старший.
– Дак… спали все…
Лица у кладоискателей