перед ней был высоким и стройным, в самом расцвете сил и с несколькими шрамами странной формы. Об их происхождении Миранда могла только гадать, но она смело предположила, что когда-то он мог принимать участие в гладиаторских боях, о которых ей так много рассказывал дядя. Вблизи его божественный ореол пропал, и Миранда убедилась – он смертный. А вот дева рядом с ним – нет.
Богиня рассмеялась в ответ на такое милое откровение и положила кисть с золотыми кольцами себе на солнечное сплетение. Гладиатор пропустил усмешку и пристально осмотрел юную Миранду, держащуюся в такой ситуации лучше любого взрослого.
– Какая она забавная. Кажется, я где-то её уже видела. Пропусти её, Тит, – обратилась она к мужчине на родном для Миранды латинском языке. – Подойди ближе. Такая смелая… А мы не встречались раньше? Тит, ты точно её не помнишь, сладкий? Это было как будто недавно.
– Нет, не помню… – обиженно фыркнул он и отступил в сторону, – Да и что нам с ней делать? Мы же ещё не закончили… – гладиатор возмутился не на шутку, ведь его повелительница, его королева, его муза обратила внимание на какую-то кудрявую девчонку, а не на него.
– Ох, она нам ещё пригодится, не переживай…
– Я всегда рада помочь богам, ведь боги всю жизнь помогали мне, – Миранда сложила руки на груди и доброжелательно им улыбнулась.
Наверное, никому она ещё так искренне не улыбалась, как им.
Сердцем она чувствовала присутствие чего-то магического и потустороннего в этом лесу. И теперь думала, что судьба привела её сюда не просто так. Это было правдой, но как всегда бывает, правда оказывается жестокой.
Миранда вообразила себя стоящей среди всего пантеона богов, которых она только знала, уважаемую, гордую и могущественную. Как в легендах, что бабушка рассказывала ей перед сном в детстве, она представила себя великим героем… Нет, героиней. Это всё читалось в каждой черте её лица: в приоткрытых губах, в поднятых бровках, во внимательных и нетерпеливых шоколадных глазах, в румянце на щеках…
Богиня любила, когда смертные были такими податливыми, наивными и на все готовыми ради неё. Даже Тит был таким, но в разы менее мечтательным и глупеньким. Эти её черты вызвали снисходительную улыбку даже у богини.
– Ты заблудилась в этом лесу?
– Да зачем нам знать это?
Отводя взгляд в сторону, Тит недовольно сложил руки на груди, но сразу поплатился за свою бестактность: богиня незаметным кивком откинула его в сторону, прямо в кусты, и после удовлетворенно улыбнулась. Миранда лишь ещё раз убедилась в божественном происхождении этой девы. Однако богиня до сих пор не назвала своё имя, и это показалось девочке подозрительным.
– Тит, подожди там немного. Я объясню все немного позже. Видишь, какое золотце здесь потерялось? – богиня многозначительно посмотрела на него, вскинула брови и вернулась к Миранде.
Только невидящий мог не заметить изменение в лице богини при разговоре с ними: сначала, когда она смотрела на Тита,