девушку из рук Орлова, и довозит до дома. Вся эта схема очень не нравилась Гронской, она понимала, что рано или поздно родители обоих домов узнают об их заговоре, и тогда им обоим несдобровать. Она пыталась отговорить подругу от столь необдуманного романа, но Ксения уверяла ее, что между ней и Орловым нет никаких отношений, кроме дружеских. Впрочем, так и было, Евгений уважительно относился к Терентьевой и не делал никаких попыток с ней сблизиться в более тесном общении. Это был уже пятый вечер, когда молодые люди виделись наедине, сегодня он вызвался сам отвезти Ксению до дома, и на это у него была причина. Он попросил кучера остановить свой экипаж за углом дома Терентьевых, и помог девушке выйти из него:
– Ксения, дорогая моя девочка, – начал он, – сегодня мы виделись в последний раз, завтра я возвращаюсь на фронт. – У девушки невольно на газах появились слезы. Она и раньше понимала, что рано или поздно им придется распрощаться, но эти слова, прозвучавшие из его уст, стали для нее неожиданностью.
– Я не хочу с Вами расставаться, – вдруг сорвалось с ее губ.
– Но это невозможно, – нежно улыбнулся он ей в ответ. – Долг зовет, я человек не вольный. – И вдруг, девушка более не в силах сдерживаться, резко прильнула к его груди и как можно сильнее прижалась к нему. Молодой человек сначала растерялся, но затем также обнял ее. – Я обещаю, когда вновь буду в Петрограде, то обязательно дам Вам об этом знать. – Он с трепетом посмотрел Ксении в лицо, оно было все заплакано. – Вы мне верите? – проговорил он. Но, девушка не в силах отвечать, лишь качнула головой в знак согласия. – Что ж, сейчас я вынужден удалиться. Прощайте, Ксения. – И Орлов, поцеловав руку девушки, сел в экипаж. Ксения же, долго смотрела, как исчезает экипаж в полуночном мраке, отражаемый светом фонарей, по щекам катились слезы, она чувствовала себя разбитой, уничтоженной. Ей хотелось догнать его и остаться с ним навсегда, пойдя за Орловым хоть на край света. Но, все же, она взяла себя в руки, свернула за угол и оказалась на пороге собственного дома. Зайдя в прихожую, первым делом она увидела отца. Его выражение лица показалось ей зловещим. Не успев вымолвить ни слова, Кузьма Платонович начал говорить неестественно строгим голосом для него:
– С кем ты была?
– С Еленой Гронской, папа. К чему этот вопрос, ты и сам знаешь.
– С Еленой Гронской?! – Кузьма Платонович перешел на повышенный тон. – Не ври своему отцу! Мне все известно! Как тебе не стыдно, так откровенно лгать человеку, который тебя вырастил и воспитал! – От криков, которые разносились внизу, спустились из своих спальных комнат Анна Александровна и Анастасия. Увидев свою жену, Терентьев, разозленный, обратился с обличительной речью к супруге. – Посмотри на нее! – показывал он Анне Александровне рукой на старшую дочь. – Кого мы воспитали! Обманщицу! Развратницу! Знаешь, с кем проводила все вечера, на этой неделе, наша достойная дочурка, – сделав насмешливый акцент на слове «достойная», –