что же мама наколдовала.
– Мамочка, а мы вчера с Богданом бегали на почту, – отошла Ева от духовки и потянулась к большой картонной, коробке возле камина, полной старых, пропитавшихся чердачной пылью игрушек. Папа вечером достал.
– Бегали?
– Ага.
– Да? И зачем?
– Отправили письмо Деду Морозу.
– Ммм… Интересно, – мама раскатала тесто для новой порции печенья. Но вдохнув, аромат только что заваренного чая, решила, что тесто отдохнет.
Еве очень хотелось, чтобы мама спросила про письмо. Ей не терпелось поскорее рассказать, что за чудо совсем скоро случится в их доме, как настоящий и добрый Дед Мороз непременно исполнит их, ДЕТЕЙ, самое заветное на свете желание.
Мама налила в кружку чай и подыграла.
– И что же вы попросили?
– Котёнка. Рыжего Мандарина. Как из книжки. Только крохотного-крохотного и пушистого.
– Ну, зайка, мы же уже говорили об этом. Дед Мороз не приносит ни котят, ни щенков, ни других животных.
– Приносит-приносит. Злате же принёс, – разглядывая с интересом игрушки и буквально засунув в коробку свой любопытный носик, заявила Ева.
– Это сомнительно, – равнодушно ответила мама.
– Ооой мама! Что это? Какой красивый воздушный шар! Откуда он у нас? Можно я его повешу на ёлку!
– Ах, этот? – мама с удовольствием отвлеклась от чая и поспешила подойти к дочке – вместе полюбоваться игрушкой, что окунула её в самые приятные воспоминания.
Этот шар можно было разглядывать долго, намеренно растягивая и время и удовольствие.
– Это мне подарил твой папа. Привёз из Рождественской Праги. Мы тогда только познакомились. Чудесное было время. И Новый Год.
– Расскажи! Расскажи? – с вспыхнувшими от любопытства глазками и хитрющей улыбкой взмолилась Евчонка.
– Может и расскажу. Когда одна очень любопытная Варвара уберёт, наконец, игрушки, которые обещала убрать ещё вчера. Да? – и чмокнула ласково дочку в чудоносик.
– А почему Дед Мороз не дарит котят? – не собираясь ничего убирать, не унималась Ева. Взяла свой детский стульчик и пододвинула его к ёлке, чтобы дотянуться до самой макушки и повесить Пражский шар на самое почётное место.
– Потому что это не игрушка, которую можно бросить где попало, перешагнуть и забыть. А живое существо. Которому нужна любовь, тепло и забота. Ответственность.
– Ну, мама… Мы бы любили и заботились! – собиралась было доказывать Ева. Но остановилась. Бесполезно все это.
– Ладно, дед Мороз сам решит, – и поднялась на цыпочки, чтобы повесить игрушку.
– Конечно сам решит, – оглянулась на знакомые дрожащие нотки в голосе дочурки мама. И когда увидела, как её совсем Малышка так старательно тянется изо всех сил до самой верхушки, чтобы повесить игрушку, буквально на самых-самых кончиках нежных пальцев, лавина нежности вдруг захлестнула всю её