тут до аэропорта без пересадок рукой подать, полчаса, не больше. Главное, чтобы на регистрации не задержали.
«Решено! Нечего тянуть», – он отыскал глазами огромную букву «М» над раззявленным входом в подземку на другой стороне широченной улицы, терпеливо дождался зеленого и, окрыленный новой перспективой, торопливо зашагал к цели.
И вдруг…
Снова тот же холодный сквозняк в спину (теперь-то он его ни с чем не спутает), только на этот раз сильнее, настоящий порыв.
Мгновение, и снова все меняется: ночное небо, яркая иллюминация, другие авто, иная плотность движения на шоссе.
– Не может бы…
Истеричный визг тормозов слева. Пунцовая от гнева рожа водилы торчит из открытого окошка седана:
– Ты куда прешь, баран?! На красный!
Ошеломленный Алексей оцепенел в шоке, хватая ртом воздух, как рыба на берегу.
– Ты глухой? Идиот! Вали назад, быстро!
Наконец-то рефлексы взяли свое – он метнулся к обочине, шумно выдохнул и тут же бросил взгляд на запястье: 00.17. Очередной провал! Сверяться с другими счетчиками минут не было смысла, на этот раз он точно уверен – его часы не врут.
Все. Крылатая машина уже в пути, летит прочь, унося с собой его розовые мечты. Конец командировке.
Замерев посреди тротуара, как изваяние, обтекаемое густым потоком суетливых прохожих, он пытался принять, осознать произошедшее. Хотя, что уж тут понимать – очередной скачок свихнувшегося времени, только на этот раз более серьезный, аж на три с небольшим часа вперед. Что же это такое? Может он действительно двинулся умом?
«Ну, нет, нестыковочка», – спасительная мысль посетила разум, – «разве я смог бы целых три часа стоять столбом на проезжей части, это в Москваграде, при таком-то движении? Невозможно. Меня бы уже давно или размазали по асфальту, или отправили в отделение. Нет, тут что-то иное. Только вот – что? Ясно одно: это происходит только со мной. Что во мне такого, зачем все это?».
Толпа густела, напирала. От души чертыхнувшись, обескураженный диссертант отошел в сторону, под навес автобусной остановки и попытался включить логику:
«Итак, что мы имеем? Первое: это точно не сумасшествие, все что было – случилось в действительности, с этим не поспоришь, факты – вещь серьезная;
Второе: такие фокусы со временем не имеют никакого здравого объяснения, по сути – такое невозможно, если верить современной науке. Однако это стряслось. Следовательно, это мы, люди чего-то не знаем. Да ладно, мы многого не знаем;
Третье: выходит, мне повезло (или не повезло) столкнуться с неким таинственным феноменом. Фантастика!».
И вдруг новое озарение: «Стоп! А ведь оба раза эти сдвиги помешали моему путешествию. Что это – случайность, или кто-то очень могучий не желает, чтобы я попал в город янтаря?» – он криво хмыкнул. – «Ну нет. Не льсти себе, Лёшенька. Кто ты такой, чтобы проделывать с твоей драгоценной