Собаки, как известно, любят желудком.
– Только не эти.
Разговор шел ни о чем. Словно мы как два разведчика встретились на нейтральной полосе и пробуем друг друга прощупать. Без вражды, но и без излишней доверительности. Мы не были союзниками, не были врагами, и единственное что нас объединяло это любовь собак. Нас, таких разных и таких мало понятных для окружающих. И тут меня поразила одна единственная мысль:
«Она как и я не отсюда! Мы не из этого мира. Вот в чем дело.»
Наверное на моем лице что-то промелькнуло. Она пошире раскрыла глаза и в них впервые промелькнул огонек интереса, едва уловимый, который можно было принять за собственное воображение и тут же погас.
«Ведьма умеет сдерживать эмоции,» – подумал я, – «и хорошо их прячет. Это школа. Ее учили. Кто? Ад? Навряд ли. Там нет специалистов по адским псам. Тогда кто? Синдикат? Но к ней ниточка от туда не тянется. Или тянется?»
Я не знал что и предположить, но мои размышления прервала Тора, принявшая облик моей служанки Рабе, которая в свою очередь приняла облик Торы и сидит в замке Тох Рангор.
Девушка стремительно вошла в пещеру. Вот она не умела так тонко как Ведьма скрывать свои чувства. Ее глазки вспыхнули, кожа на щеках покрылась румянцем, она хотела броситься ко мне, но под взглядом Ведьмы остановилась.
– Вы хотели видеть мою воспитанницу, тан. Вот она. Оставляю вас одних, – она резко встала и стремительно вышла. Тора-ила осталась стоять на месте в нерешительности.
Я встал улыбнулся и галантно поклонился:
– Добрый вечер, Ваше высочество.
Эльфарка прикусила нижнюю губу. В глазах ее вспыхнул и погас гнев. Она величаво прошла к креслу, где сидела до этого Ведьма и села. Расправила складки на платье и подняла взгляд на меня. И тут я понял, что я болван. Не такой встречи она ждала. А я… А я понимал, что приблизив ее к себе совершу большую ошибку. Понимать-то понимал. Но сердце мое сжало в тиски и заболело. Нудно, тоскливо, словно из него медленно, как из раны вытекала кровь. Надо было что-то делать, а я застыл истуканом с глупой натянутой улыбкой на лице.
– Будь проще чурбан, – услышал я совет Шизы. – Не видишь девушка страдает.
«И в самом деле, чего это я?» – рассердился на себя и произнес с облегчением:
– Тора, ты в любом обличии прекрасна, – и рассмеялся. Тора удивленно посмотрела на меня и тоже тут же рассмеялась сама. Напряжение спало. И оба вздохнули с облегчением. Я подошел к ней и наклонившись приобнял за плечи. – Видела бы меня Ганга, – подумал я. – Зарезала бы обоих.
Тора чмокнула меня в щеку и напряжение возникшее между нами пропало.
– Как поживаешь? – я уселся на свое место. – Не скучаешь?
– Есть немного. Но я терплю. Кроме того рена хорошая компаньонка и наставница, она много полезного мне рассказала. Я помогаю ей в алхимии. Ты за мной? – это она спросила как бы между делом, но я понимал что для нее это важно.
– Нет, Тора. Я проездом и вот зашел повидать тебя.
– А-а, – протянула