принесу, да подорожник, и шиповник сушёный. Тюка два есть.
– Спасибо, – от сердца ответила ведунья,– без тебя бы никак не управилась.
***
Вот и настал тяжкий день, день расставанья. Унд со своими гребцами увязывал груз, и речная лодья была готова отвалить от пристани. Обь была спокойна сегодня, только легкие волны бились о берег. Светило яркое солнце, и лишь несколько облаков, белых, как снег, только оттеняли пронзительную синеву ясного неба. Мику и её дочь пришли проводить , почитай все люди селения, и радостные, что не им выпал жребий помогать южанам, и горестные, ведь многие думали, что добрая ведунья на смерть идет. Корд и Араган пришли вместе, а с ним и шёл Вестник, Калей, на нем был новый плащ, с священными знаками, что бы каждый, кто их увидит, помог бы им в пути.
– Доброго пути тебе, Свет Мика, и тебе, Свет Ильда, за то что решились помочь людям. – чинно вещал Араган, – возвращайтесь скорее.
– А это тебе, Свет Мика, – поклонившись сказал Корд, и протянул небольшой кожаный мешочек.
Ведунья взяла его, ла у нее чуть рука не оторвалась, и она в непонимании вскинула глаза на старейшину.
– Что это?
– Ты же ведунья. Всё ведаешь, – довольно улыбался Корд,– неужто не поняла?
Женщина только посмотрела на старейшину округлившимися глазами, и тот кивнул.
– Столько???– удивилась она.
– Дело же непростое. Счастливой дороги, и вот, пироги для Ильды. Жена испекла, – и старейшина отдал корзинку женщине, а один пирожок вложил в ладонь девочки, и та стала с удовольствием есть угощение.
– Спасибо Корд. – в кои-то веки улыбнулась женщина, – А то в пирогах я не мастерица.
– Отходим! – громко закричал Унд, кормщик.
Мика взошла на лодью с Ильдой, и подарками Корда, следом за ней прыгнул и пёс. Унд оттолкнулся шестом от пристани, и гребцы, налегая на весла, направили судно вверх по течению Оби. Лодью чуть покачивало, Тяпа залез под скамью, в середине которой сидела Мика. а п краям с каждой стороны- гребцы. Так Вестник и семья волховицы расположились поудобнее, на мешки с шерстью. Женщина накинула войлочное одеяло на плечи девочки, всё боясь, что та простудится. Калей, осторожно переступив через скамью, подошел к ведунье.
– Привет тебе Свет Мика, здравствовать на много лет!
– И тебе, Свет Калей! – посмотрела она на юношу, улыбаясь, – Верно хочешь узнать, сильна ли я в знахарском искусстве?
– Так и есть, но ты же училась, как Избранная.
– И тебя и на Алатырь посылали?
Калей только кивнул в ответ, и замолчал надолго. Только развёл руками , и головой покачал.
– Раскинули кости, Мара засмеялась, а Пряхи дали тёмный ответ: « Просите помощь в Гандвике, подрастает она. Скоро станет всем легче, но и тяжелее». Как может помощь подрасти? Вот и пришёл к Арагану, он решил, что раз у нас умерли ведуньи, то попросит кого из своих. А кто твой муж, почтенная волховица?
– Умер он, – повторила давно заученное женщина.
– А то девочка на тебя не очень похожа, – с сомнением произнес Калей, – прямо как нездешняя.
Ильда,