сказал три слова, а назвал два.
– Третьим он добавил – «скоро»!
– Твою мать! – выругался Егоров.
Подчиненные стояли рядом с виноватым видом. Но их вины в произошедшем не было. Они сделали все как надо. Кто мог предположить, что в огненном аду, устроенном в схроне взрывами мощных гранат «Ф-1», сможет кто-либо уцелеть? Егоров это понимал и был зол, но зло свое держал в себе, давая выход накопившимся эмоциям через отборный мат, персонально ни к кому не относящийся.
– Придется тащить тело этого ублюдка с собой. Надо зафиксировать смерть Хабиба и обнародовать ее. Иначе пропаганда Удугова быстро «воскресит» его.
Шах стоял угрюмый.
– Что, Шах, загрустил? Вот он, твой враг. Месть свершилась.
– Я не исполнил клятву. Хабиб вновь ушел от меня. Теперь навсегда. Не от моей руки он умер.
– Да какая разница? Не понимаю. Ты лучше скажи, что, по-твоему, подразумевал тот обрубок, когда говорил, что нам конец?
– Не знаю. Но что-то произойдет. Хабиб не зря находился здесь и не только ради девушки он пришел сюда.
– Какой девушки? – не понял Егоров.
– По дороге расскажу. Надо уходить.
– Так, ребята! Завернули в плащ-палатку Хабиба и по очереди понесли его. Выступаем. Сергей и Дима вперед – передовым дозором, замыкает Кириенко, по старому маршруту в обратку, марш!
Двое бойцов подняли на наспех сооруженных носилках грузное тело араба, и колонна, вытянувшись, начала движение на подъем, в сторону оставленных накануне позиций.
Егоров шел рядом с чеченцем.
– Так что ты там сказал о девушке? Что за дела?
– Помнишь, ты удивился, почему я пошел к Косым Воротам?
– Было что-то в этом роде.
– Так вот, дело в том, что в ауле, за высотами, проживает одна семья. По слухам, Хабиб вознамерился еще прошлой осенью взять младшую дочь из этой семьи себе в жены. Родители, особенно брат ее, воспротивились, и арабу пришлось отступиться.
– Чего же он силой не взял ее?
– Тогда это было невозможно. Ты про Аслана Кадаева слышал?
– Еще бы. Знатная фигура среди боевиков.
– Так вот, он, Кадаев, и был братом девушки. Теперь ты понял, почему Хабиб не применил силу?
– Понятно. А что изменилось сейчас?
– Зимой умер Кадаев. Попал под авианалет, был ранен, потом умер. Тем самым развязал арабу руки.
– А что, у этой девушки больше защиты нет? Семьи-то у вас, чеченцев, большие.
– Тех, кто мог бы противостоять Хабибу, нет.
– Почему раньше не рассказал?
– Потому что мой расчет насчет Хабиба был лишь предположением.
– Поэтому-то ты и ходил в аул?
– Да. Узнал, что девушка в семье. Значит, араб может здесь появиться. Вот он и объявился.
Встретились они, отряд Егорова и передовой дозор боевиков, внезапно, пройдя большую часть пути. Встретились лоб в лоб, спускаясь со склонов в балку. Люди Теймураза Костолома шли с противоположного склона. Тишину