словно она была из картона. Там показались очертания ещё одной крышки.
– Что? Снова лезть?! Ещё ниже? – прошипела Птолема, поднимая нож опять.
– Да успокойся ты, – рявкнул Красный и отбросил крышку в сторону. Там было гораздо светлее, чем здесь, в погребе. – Ничего с тобой не случится. В этом подвале жили все путешественники, которые хотели выбраться через границу с моей помощью. Еда, вода есть. Даже сортир. Сейчас эти ребята где-то живее всех живых, пьют вино, купаются в деньгах и радуются жизни. Лезь уже.
Птолема аккуратно полезла по лестнице, снова готовясь воткнуть нож, если кто-то там попытается её схватить. Но спустившись, она оказалась в довольно хорошо освещённой комнате фонарями на стенах, чем-то напоминающей трюм корабля. Там было несколько больших клеток друг напротив друга, в которых стояли койки и маленькие грубые деревянные столики. На некоторых столах стояли чашки с водой или супом. Но хуже всего было то, что в некоторых клетках были люди.
Следом прыгнул Красный и поставил фонарь на пол.
– Ой, кто это у нас тут? – грубо послышалось из самой дальней от огромного толстяка, развалившегося на койке.
– Идума, я убью тебя! – дерзко крикнул молодой парень из ближней клетки и подбежал к своей решётке, пытаясь дотянуться до него рукой.
– Фух, теперь мне не будет скучно, – сладострастно послышалось от женщины в чёрном платье из клетки напротив того огромного толстяка.
Птолема резко развернулась к Идуме, поднимая нож, но тот лёгким движением перехватил готовящийся удар и заломил ей руку – нож брякнул о пол. В клетках начался галдёж, как у приматов в зоопарке.
– Знаешь, мне просто не хотелось нести тебя на руках, – тихо проговорил Идума и ударил её в живот так, что она осела на пол. Упасть не могла: бывший моряк снова держал её крепко. Он просто подтащил её к свободной клетке (она была не заперта), открыл дверь и втащил её туда. Потом достал связку ключей и замкнул её.
– Я не соврал тебе. Побудь здесь, я сейчас вернусь и принесу тебе лекарства. А послезавтра ты уже пересечёшь границу, – рассказал Красный, а затем вышел из подвала, прихватив с собой и нож, и фонарь.
***
Барнабас брил какого-то джентльмена с суровым взглядом, скобля его не менее суровое лицо своей широкой бритвой. И тут в цирюльню ворвался Красный, почувствовав с порога удушливый запах мыла. Внешний вид у него был крайне обеспокоенный и какой-то растрёпанный, словно он всю ночь не спал.
– Что стряслось, дружище? – спокойно спросил цирюльник, мельком взглянув на него. Его рука ничуть не дрогнула, и он всё так же упорно прижимал бритву к щекам джентльмена.
– Мне нужна твоя помощь, – объяснил трактирщик.
– Подожди немного, я скоро закончу, – громко ответил цирюльник, сосредоточенно продолжая приводить в порядок лицо клиента. Тот, однако, никакого интереса к третьему человеку не проявил совершенно и просто смотрел куда-то в одну точку.
Красный психанул и вышел на улицу, хлопнув дверью так,