Я влюбился, как мальчишка. Ни разница в возрасте, ни то, что она жила в другой стране, не могли остановить меня. Я бросил всё и примчался за ней в холодную неприветливую Россию. А, увидев тебя, понял, что повзрослел. Я стал и мужем, и отцом, и осознал, что являюсь главой семьи. А это требовало взяться за ум и строить бизнес. Только что я умел? Я разбирался лишь в музыке и алкоголе. Но этого оказалось достаточно для того, чтобы открыть клуб. Так появился «Канди». А потом пошло, поехало. Словом, теперь мы не бедствуем.
─ А бедствовали?
Сергей усмехнулся.
─ Бывало. Хорошо, что ты маленькой была, всего не помнишь. Но именно тогда мы жили дружно, очень дружно, в любви и согласии.
Я помнила те времена и скучала по ним.
─ Всё шло нормально. Но однажды на пороге моего офиса возник странный персонаж, даже не из моего прошлого. Прошлое отца настигло меня, когда я этого не ждал. ─ Отчим вздохнул. ─ Не буду вдаваться в детали, но, как оказалось, родитель задолжал крупную сумму.
─ И тебя заставили отдать?
─ Не совсем. Мне сделали предложение. Я отдаю на год «Канди» в распоряжение Корпорации, а они…
─ Корпорации? Какой?
─ А вот этого я сказать не могу. Словом, я лишь номинальный владелец данного заведения, а заправляет там другой человек.
─ Значит, ты не отвечаешь за эти извращения?
Сергей рассмеялся.
─ Вот такие закрытые вечеринки, когда встречаются все члены Корпорации, происходят крайне редко. Тебе не повезло. Ты попала на одну из них. Если бы кто тебя увидел, словом, даже думать об этом не хочу. Многие сильные мира сего решают свои вопросы, а потом отрываются на подобных банкетах в «Канди». И меньше всего они хотели бы огласки.
Я потёрла виски. Привычка отчима передалась мне.
─ Значит, у тебя в клубе нет подобных девиц, и извращенцев тоже нет?
Сергей рассмеялся.
─ Девицы, алкоголь, наркотики, извращенцы… Они есть везде. Ты думаешь, народ придёт расслабиться в заведение, где наливают «Лимонад» и танцуют «Мазурку»? Тут важен баланс, понимаешь? Если мы видим подозрительных личностей, в клуб не пускаем. Но ни у кого на лбу не написано «Я пришёл с наркотой!». Поэтому, всякое случается.
И всё же, несмотря на лёгкость изложения и полушутливый тон, я понимала, Сергей вляпался в нехорошую историю. Мы оба это знали, но он помалкивал, а я молчать не могла.
─ А ты не думаешь, что через год тебя убьют? Ведь ты, мало того, что видел всех, связанных с криминалом, ты даже их имена знаешь.
─ Нет. ─ Отчим вздохнул. ─ В том мире есть свой кодекс чести, свои правила и свои гарантии. Возможно, мне предложат сменить страну проживания, но это мелочи. Куда бы ты хотела поехать, Стелла?
Я рассмеялась.
─ Не на Бали. Это точно. Я учиться хочу. А иначе, зачем в крутой лицей меня отдали?
─ Учиться ─ это хорошо. Но не в учёбе счастье. В жизни любого человека самое главное ─ семья. Не будь её, жизнь потеряет смысл.
Что ж,