женой.
Через некоторое время главная жена короля, имя которой не указывается, рожает сына. На вопрос, как бы она хотела его назвать, королева отвечает: «Когда мой сын родился, я перестала знать горе». Таким образом сына назвали Ашока (Без горя). Позже она родила второго сына, кого назвала Виташока, так как он был рожден, когда «горе прекратилось».
Биндусара тем временем стал думать, кто из его сыновей более всего подходит для наследования трона. Вызвав к себе странствующего саньясина Пингалаватсадживу, он поручил ему придумать какое-то испытание для принцев.
– Ваше величество, пройдем в Золотой сад, и я испытаю принцев в Вашем присутствии.
Биндусара распорядился созвать принцев. Но Ашока, на что-то рассердившись, сидел в покоях своей матери. Королева стала его уговаривать:
– Сын мой, король хочет испытать вас и зовет всех в Золотой сад. Иди со всеми.
Ашока ответил:
– Это меня не касается. Моя кожа груба и королю неприятно даже смотреть на меня5.
– Все равно, иди, – упрашивала его мать.
В конце концов Ашока согласился.
Поскольку нужно было выехать из Паталипутры, Радхагупта, сын премьер-министра, предложил старого королевского слона, на котором Ашока и въехал в Золотой сад. Спешившись, он сел на землю, тогда как прочие принцы сидели на высоких сиденьях. Чуть позже матери принцев прислали им что-то из еды. Мать Ашоки прислала жареный рис с творогом в глиняном сосуде.
Теперь Биндусара спросил Пингалаватсадживу дать свое заключение и назвать того, кто сможет лучше управлять государством после смерти короля. Не будь дураком, саньясин знал, что Биндусара не любит Ашоку из-за его вида (проблем с кожей). Так что он сказал:
– Ваше величество, я сделаю предсказание, не называя имени. Королем станет прибывший самым величественным образом.
Каждый из принцев, конечно, думал на себя, вспоминая своих жеребцов и богатые седла. Ашока же подумал: «Я приехал на старом королевском слоне. Что может быть величественнее? Я буду королем».
Биндусара попросил дать еще несколько знаков. Тогда Пингалаватсаджива сказал, что королем станет сидящий на лучшем месте, имеющий лучший напиток, лучшую пищу и лучший сосуд для еды.
Когда мать Ашоки спросила о предсказании, Ашока ответил: «В предсказании не было имени. Но королем станет тот, что прибыл наиболее величественным образом, кто сидел на лучшем месте, кто имел лучшую еду, напиток и сосуд для еды. Я прибыл на королевском слоне, сама земля была моим сиденьем, мой сосуд для еды был из глины, жареный рис с творогом был моей едой и вода была моим напитком. Я буду королем».
Позже мать Ашоки стала замечать, что Пингалаватсаджива начал относиться к ней по-особенному. Как-то она сказала отшельнику: «Король может потребовать от вас прямого ответа на свой вопрос. Вам лучше поискать убежище в пограничных областях и вернуться только тогда, когда вы услышите, что Ашока стал королем».
Так, отшельник исчезает