Мороз со своими домочадцами поднялся на сцену, и они все сели за малахитовый стол, с искуснейшим узором ручной работы. Все волшебники расселись в удобные мягкие кресла с высокой спинкой. Снегопад вышел вперёд, взмахнул рукой и все кресла взмыли над полом. Снегопад раскинул руки в радушном приветствии.
– Доброе утро господа! Мы рады вас приветствовать в чертогах Ледяного дворца. Напомню правила: все вы должны сохранять равновесие своего кресла. Если вы не сдержите эмоций и потеряете равновесие, вы упадёте. Упавший волшебник не может дальше принимать участие в конференции. Его график работы на следующий год не будет принят, и ему придётся работать по условиям прошлогоднего контракта. Премий и подарков, упавший волшебник тоже лишится. Так что, сохраняйте равновесие господа!
Все гости тяжело вздохнули и кивнули.
– Ну, что же. Да начнётся Ежегодная Конференция Зимы!
Глава 2. Конференция Зимы
Если читатель не знает ничего о Конференции Зимы, то в этой главе он получит ответы на все свои вопросы. Что такое Конференция Зимы? Конференция Зимы – это самое ожидаемое и любимое мероприятие в Зимнем царстве. Его ждут все волшебники с огромным нетерпением. Они весь год составляли графики и планы своей работы, 10 раз передумывали и составляли новые, придумывали всякие условия для успешной работы и подбирали гардероб. Конференция Зимы – это, конечно, деловое мероприятие, но оно всегда заканчивалось праздником – Зимней Ярмаркой. Прямо во дворе Ледяного замка собирались жители зимнего царства и торговали предметами своего ремесла. Порой здесь можно было купить уникальные, редкие и очень даже волшебные вещи. Именно здесь жители покупали подарки на Новый год для своих домочадцев. А поскольку домочадцы покупали подарки здесь же, все посетители постоянно оборачивались, скрытничали и прятались, чтобы близкие не догадались, какой подарок был куплен. Сюрпризы на Новый год – это самое лучшее ощущение праздника. А Зимняя Ярмарка всегда начиналась после Конференции Зимы, и её открытие тоже было ярким, красочным и каждый год разным. Но обо всём по порядку.
– Конференция Зимы объявляется открытой! – когда Снегопад это сказал, вдруг упал занавес, который раньше был незаметен, потому что сливался с интерьером.
Когда занавес пал, все волшебники увидели красивое резное кресло изо льда. На нём сидела ужасная старуха, с потрёпанными, грязными седыми волосами, в чёрных рваных одеждах и босая. Она боязливо взирала на собравшихся волшебников, жутко водила глазами по залу, но ничего не видела. Она была, словно умалишённая.
Но волшебники не интересовались старухой, вероятно, потому что старуха была вполне обычным делом на конференции. Все волшебники туже вытянули руки, желая ответить первыми. Но Снегопад поднял палец и сказал:
– Дорогие друзья, много столетий назад мы ввели порядок выступлений на конференции. Чтобы не было обид, склок и дрязг, выступающего выбирает Снежкотрон!
Снежкотрон плавно