к четвертованию, но помилованный после падения регента15, Бестужев был призван к делам императрицей Елизаветой из ссылки. Он31 привык додумывать каждую мысль до конца и доводить каждую интригу до конца.
Несмотря на своё человеколюбие, не без влияния Бестужева Елизавета вмешалась в кровопролитную и бесполезную для России войну32, истощившую её ресурсы и приведшую ко всеобщему неудовольствию даже в войске.
«Мирная и беззаботная, Елизавета была вынуждена воевать чуть не половину своего царствования, побеждала первого стратега того времени Фридриха Великого33, брала Берлин, уложила пропасть солдат на полях Цорндорфа и Кунерсдорфа». 6).
Одержанные победы были не столько результатом деяний государственного ума и дарованием военачальников, сколько стойкостью воинов.
Военная часть во всей империи находилась, как и раньше, под верховным управлением Военной коллегии. Важнейшим нововведением в этой сфере было учреждение лейб-компании, где все рядовые получили дворянское достоинство и имения с крепостными людьми, (в среднем 29 душ), а офицеры лейб-компании – дворяне по рождению – по нескольку сот душ. С начала правления Елизаветы всем пожалованным в чины ранее оставили эти чины, но затем отняли пожалованные им деревни, а позднее отменили и чины, правда не совсем понятно – зачем. В мирное время войско занималось преследованием разбойничьих банд и усмирением крестьянских бунтов, но с началом внешней войны, войско направлялось к границам империи.
Костомаров34 отметил, что после беспорочной восьмилетней службы рядовой мог быть отпущен на прежнее место жительства по своему желанию, а унтер-офицеры из дворян после десятилетней безупречной службы производились в прапорщики и определялись к статским делам.
Несмотря на кротость Елизаветы1 усиливалось самодержавие. Во всё время её царствования по всей империи происходили крестьянские бунты и возмущения, как в помещичьих, так и в монастырских владениях. Распространился дух своевольства между крестьянами всех ведомств. Справедливости ради следует отметить, что в разгар Семилетней войны32 в 1759 году не преследовали сданных по ошибке рекрут и не наказывали беглых, находившихся в числе солдат в войске.
Лишь в Малороссии под влиянием Алексея Разумовского21 правительство не допускало крепостного права, но в остальной России крепостничество укреплялось, и распоряжения правительства были направлены на пользу дворянского сословия.
Будучи очень набожной, Императрица с самого вступления на престол приняла меры к усилению православия и к умалению иноверства. С 28 сентября 1743 года новокрещённым предоставлялись некоторые льготы, но инородцы жаловались и Сенат несколько раз подтверждал запрет на принудительное их крещение. В Казанской, Астраханской и Воронежской губерниях, где жило много мусульман было запрещено