а окном зеленели пальмы и цвело какое-то экзотичное растение, кажется мушмула. В комнате разговаривали три молодые девушки, только что познакомившиеся. Они прибыли в Сочи отдыхать. На календаре – 26 декабря.
Солировала Мирра, щуплая девица с растрепанными светлыми волосам, белесыми ресничками, бледной кожей, в пуленепробиваемых очках. Её голос звучал завораживающе.
– Девчонки! Как встретишь Новый год, так его и проведешь! Поэтому нам нужно срочно найти себе пару, а не то весь год будем одни.
Алисе казалось, что её гипнотизируют. Мирра смотрела своими зеленоватыми глазами сквозь толстые стекла очков. Где-то на подкорке мозга откладывался её голос:
– Как встрееетишь… так и проведееешь…
Впрочем, у Алисы было свое видение грядущего праздника. Одна она точно не останется. У девушки был попутчик, они приехали вместе. Летели в самолете в соседних креслах и оказалось, что оба едут отдыхать на турбазу «Кудепста», расположенную в окрестностях Сочи, такое вот совпадение. Но и это еще не все. Попутчик, его звали Женя, напомнил, что они познакомились еще в прошлом году в одной компании. Странно, что Алиса его сразу не узнала, наверное это из-за зимней шапки.
Девушка вспомнила и эту компанию, и Женю. Он ей сразу же тогда не понравился, показался заносчивым и высокомерным, как будто снисходил до неё. А Алиса такого поведения не любила. Она ушла с гордо поднятой головой и не реагировала на его звонки. Где-то Женя узнал её телефон, наверное, у подруги. Алиса злорадствовала – пусть подумает, что не такой уж он подарок, надо быть проще и люди к тебе потянуться. Но сейчас – это другое дело, надо дать ему шанс, иначе она тут умрет от скуки.
К тому же, возможно, что это знак? Проявил попутчик себя пока что неплохо. Они весело посидели в кафе в аэропорту и поели шашлыков. Доехали до турбазы на такси, и Женя донес её тяжелый чемодан до двери номера. Администратор даже сначала приняла их за супругов и хотела поселить вместе. Так что, может, стоит дать ему шанс? Возможно у них будет легкий, ни к чему не обязывающий курортный роман. Новый год, опять же, скоро…
Ранним утром на следующий день Мирра и вторая девушка, Танечка, накрашенные, как индейцы, вышедшие на тропу войны, отправились на зарядку, которую на улице проводил инструктор. Они решили проводить разведку боем. Алиса же, повалявшись в постеле, неторопливо приняла душ.
Вернулись девчонки разочарованными. Из контингента, представленного на зарядке, имелись седые пенсионеры, больные подагрой, да женатые мужчины, обрюзглые и с животами. Словом, ничего интересного. Но, может, в столовой на завтраке больше повезет, и все не так страшно?
Но увы, беглый осмотр отдыхающих не обнадеживал. Помещение постепенно заполнилась туристами, там были кто угодно – бабушки, пары с детьми, одинокие женщины и дедули-пенсионеры. Не было только молодых и привлекательных мужчин, да чего там, даже непривлекательных и то не наблюдалось. Впрочем, к отдельным особям мужского пола можно было все-таки попытаться присмотреться.
– Да, не густо, – вздохнула Танечка. – Но ничего, будем работать с имеющимся материалом.
В этот момент в дверях появился Женя в сопровождении незнакомца, хорошо одетый, подтянутый и холеный. Он прошел мимо и вежливо поздоровался с Алисой приятным низким баритоном. Девушки проводили его взглядом, как завороженные, и повернулись к подружке. В глазах у них был большой вопросительный взгляд.
– Что это было? Кто это такой? – заинтересовалась Мирра.
– Это мой попутчик. Мы с ним летели сюда вместе в самолете в соседних креслах, – скромно потупив взор, сообщила Алиса.
– Что же ты сразу не сказала? Похоже, у Алисы уже есть с кем встречать Новый год, ну а мы с тобой, Мирра, одинокие женщины, нам предстоит работать над этим вопросом, – состроила забавную рожицу Таня.
День близился к концу. Алиса с подружками гуляла в красивом парке турбазы, утопающем в субтропических растениях. Сходили они и на море, полюбовавшись красивым закатом. Несколько раз им попадался Женя с новым знакомым, видимо, соседом по номеру, но никаких попыток куда-то пригласить Алису или даже просто с ней пообщаться он не предпринимал. Девушка начала подозревать, что что-то пошло не так.
Вечером отдыхающих собрали в актовом зале. Инструктор принялся рассказывать, какие планируются экскурсии, спортивные соревнования и разные другие мероприятия, например, подготовка концерта к Новому году. У администрациии были планы тотального вовлечения всех в самодеятельность. Алиса вполуха слушала выступающего, Таня же зря время не теряла. Она о чем-то оживленно разговаривала со своим соседом.
Это был невысокий лысоватый мужчина средних лет, судя по всему, уставший от жизни. Витя, так его звали, был женат и не собирался этого скрывать, как это делают некоторые его собратья на отдыхе. Он познакомил Таню с своим партнером по номеру, Пашей, высоким нескладным парнем лет 19, с длинными кудрявыми волосами, расчесанными на прямой пробор и заправленными за уши. После окончания собрания мужчины спросили, с кем девушки собираются встречать Новый год.
– Нам совершенно не с кем! – сообщила Татьяна.
– Тогда,