пролетел пару сотен километров от МКАД, словно не касаясь резиной нового покрытия.
– Где это мы? – донесся голос Пыхи с заднего сиденья, едва машина съехала с трассы на проселочную дорогу с привычными выбоинами в невесть, когда положенном асфальте.
– Здесь Корнеевские корни, друг мой, – задумчиво ответил Олег, сидевший за рулем. – Надеюсь баба Вера нас примет. Не императорские покои, а вот русским духом пахнет.
– Редко бываешь?
– Увы, все тороплюсь куда-то, а надо было бы все бросить и косить травы на заливном лугу. Босиком ходить на рыбалку…
– И забыть, что такое интернет?
– Отчего же. Вдоль трассы вышки стоят, так что десятка мегабит вполне стабильная.
– Погоди, – Пыха заметил вдали крыши жилых домов, – это твоя деревня?
– Лучинино…
– Смотрю, и дома есть вполне приличные.
– Это дачники. Приходят к бабе Вере за молоком.
– Доить научился?
– Нет, меня к этому делу не подпускают.
– Слушай, – вскинулся Пыха, – надо было бы в магазине прикупить чего-нибудь.
– Не все из нас забывчивые ребята.
– Ну, да. Я же фотограф… – обиженно пробубнил Королев.
– Что нарыл ночью?
– Толком ничего. Фотографии с этим великим князем какие-то мутные. Лысый мужик, иногда в пенсне или котелке, военной выправки в упор не видно, взгляд неуверенный… Не признал я в нем Константиновича. По описаниям он катался по разным городам России, несколько раз женился, чем только ни занимался… Но не он это.
– Скорее всего твоего капитана подстрелили на дуэли, – тихо проговорил Олег, – а вместо него колесил по стране кто-то похожий. Тогда избавиться от неугодного человека самым надежным способом была дуэль. Из Петербурга его выперли, а в каком-нибудь уездном городишке и порешили. Он, конечно, владел и шпагой, и пистолетом, но это для честного поединка.
– Думаешь, убрали?
– Ну, если полагаться на твое чутье, то можно так и объяснить.
– Я читал, что князю из казны выделяли по двести тысяч в год на содержание…
– Похожий на Николая Константиновича мужчина вполне мог взять его паспорт и колесить по городам с теми деньгами. Фотографий в документах тогда не было.
– Слушай, а что все так всполошились, когда я в ресторан позвонил… «Парус» называется.
– Ты о этих двоих?
– Ну, да…
– А, действительно, зачем ты туда звонил, да еще со своего сотового?
– Дык, там три дня назад Шмат снимал какой-то банкет, на котором статный мужчина средних лет в отдельном кабинете с двумя собеседниками выпивал… Вот он по крови точно наш великий князь Константинович.
– Три дня назад? – удивился Олег.
– Я по телефону подробно обрисовал официанта на том банкете с видеозаписи Шмата. Получилось убедительно, и мне кто-то подтвердил, что так и было.
– Неожиданно… Значит, на следующий день грохнули Шмата.
– Я еще это… – замялся Пыха. – Похоже вычислил, что этот, похожий на капитана, обосновался