за угроза заставила землян покинуть искусственный спутник, Эльтмар знать пока не мог. Он еще пару минут постоял около девушки, рассматривая утонченные, по рретанским меркам, черты лица. А потом направился дальше обследовать удивительную станцию, стены которой были пропитаны тайной.
Он хотел бы разгадать их секрет. Не давала покоя и спящая красавица-землянка.
Но усталость этого дня брала верх над любопытством. Планируя операцию и похищая «Фантом», Эльтмар не спал несколько суток. Рретане обладали отличной выносливостью, но даже она не спасала. Веки налились свинцом; от осознания того, что опасность пока не угрожает, все мысли устремлялись к отдыху.
Нужно хоть несколько часов сна – и он снова будет в форме.
Отыскав среди множества помещений подходящую каюту, Эльтмар еще раз связался с кораблем, убедился, что рядом со спутником нет кораблей. И погрузился в тревожный сон, в котором присутствовала удивительная незнакомка. Видения пришли рваные, неясные. Но тем не менее во сне рретанин с незнакомкой разговаривали… и не только… Эльтмар даже проснулся возбужденным.
Он резко подскочил с постели, посмотрел на браслет – с момента посадки прошло восемь часов. Все четыре сердца рретанина бились сильно, словно хотели выпрыгнуть из груди. Дыхание спирало странное чувство, какого Эльтмар никогда не испытывал. Списав все на не слишком привычные для его расы условия, рретанин ополоснул лицо холодной водой и запрокинул назад голову с длинными, черными как смоль волосами. Кажется, полегчало.
Эльтмар вновь шагнул в длинный коридор, кажущийся ему неправильным. Земляне любили вычурность и пафос во всем, эти качества передались и их потомкам – абестанцам. По мнению рретанина, на станции присутствовало много лишнего, не эргономичного. Например, он не понимал, зачем жителям космической громадины понадобился такой огромный центр управления, если у пульта компьютера на возвышении всего три кресла. Не иначе, чтобы считать себя самой могущественной расой во Вселенной.
Рретанин с трудом вместил мощное тело в кресло, немного покрутился, забросив руки за голову. Хвостом случайно задел панель управления – и большие мониторы вдруг загорелись, а компьютер ожил. Это уже интересно. Возможно, в нем есть полезные сведения.
Язык компьютера лишь отдаленно напоминал рретанину современный общегалактический, на котором работало большинство гаджетов. Но в молодости, еще во времена службы во флоте конфедерации, до объявления независимости Рретана, Эльтмару приходилось общаться с абестанцами, что разговаривали друг с другом на старых языках. В памяти всплывали отдельные слова и фразы. Достаточно много, чтобы разобраться в ситуации.
Найти информацию о девушке не удалось. Но зато опытный аферист быстро разобрался в записях с камер видеонаблюдения из коридоров. Он прокрутил последние, датированные почти тысячелетием ранее. На экране всплыло изображение бегущих по коридорам людей и… ткеннов. Значит, эти космические вредители побывали здесь еще в