Они встретились как старые друзья. Обсуждали дело, смеялись, а Олег кормил их яичницей и поил нефильтрованным пивом.
Марченко рассказал, что пил три дня после их возвращения. Сказал, что для него это своеобразный рекорд, потому что обычно он уходит в запой на неделю. Матвей рассказал, как съездил к отцу, поделился деталями дела, но про Элю ему говорить не стал. Не смог.
– Ты всё ещё думаешь о ней?! – искренне удивился Марченко.
– Стараюсь не думать, – ответил Матвей, – но не всегда получается.
– Как это «не всегда»? У тебя либо получается, либо не получается.
– Значит, не получается. Я предал её, понимаешь.
– Матвей, – Егор выдохнул, – я тебе скажу это только один раз. Не позволяй чувству вины съедать тебя изнутри. Во-первых, оно того не стоит. Ты будешь сжирать сам себя и в итоге плохо кончишь. Во-вторых, даже если представить, что вы воссоединитесь, с чего ты взял, что она – та самая? Твоё навсегда? Твоё… Предназначение, если хочешь.
– Я не знаю, – Матвей пожал плечами, – я не говорю, что у нас с ней навсегда. Но я хочу этого. Хочу быть с ней. В тот день, когда мы прощались… Я думал остаться. Серьёзно. Подойти к тебе и сказать, что я не вернусь. Я готов был променять свою жизнь здесь, на ту жизнь с ней. Более короткую, но более счастливую.
– Ох, приятель… – Егор сделал большой глоток пива, – всё это я проходил. Тебя цепляет девочка где-то, и ты понимаешь, что не хочешь жить без неё и дня. Но потом наступает новый день. Ты хранишь приятные воспоминания. Но живёшь дальше. Прошлое должно оставаться в прошлом.
Матвей грустно вздохнул.
– Ты должен ответить себе честно, – продолжил Марченко, – на что ты готов, чтобы быть с ней. Готов ли ты взять на себя всю ответственность? Многие в разные города ездить не готовы к своим вторым половинкам, а тут разные объекты. Понимаешь?
– Понимаю. Ты прав. Конечно. Просто…
Марченко отвлёкся на мобильный телефон.
– Меня в штаб вызывают. Видимо, поеду опять в седьмую.
– Мне тоже надо ехать. Кашалотов велел зайти после шести.
– Жизнь продолжается, приятель. Помни об этом. Вопрос всегда один. Насколько ты способен договориться со своей совестью? По своему опыту, скажу: иногда её нужно посылать куда подальше.
Он похлопал Матвея по плечу, махнул рукой Олегу и вышел из кафе.
По дороге на работу Матвей размышлял о словах Егора. С одной стороны, он, конечно, был прав. Какие вообще могут быть отношения у оперативника СКВП и жителя объекта седьмой классификации?
Но что-то внутри не давало ему покоя вот уже несколько недель. Он не просто скучал по Элине. В его груди что-то разрывалось, и это было не только чувство вины. Нет. Он хотел снова почувствовать её запах. Взять её за руку. Поцеловать её. Прижать к себе.
Приехав в НИИ, Матвей спустился в подвал, где хранились улики. Его поприветствовал Петрович – старый охранник, по совместительству инвентаризатор. Он улыбнулся парню кривыми пожелтевшими от никотина