населения и хорошие перспективы на будущее. Город имел пассажирский аэропорт. В то же время, стараниями нефтехимического комплекса, он стал одним из самых загрязнённых, «загазованных» городов России, что привело к самым настоящим массовым народным волнениям и всеобщей забастовке в августе 1990 года. Экологическая ситуация начала улучшаться только в середине 1990-х, в результате общего падения производства. Очень серьёзные экологические проблемы города, такие, например, как радиоактивные отстойники и «белые моря», не решены до сих пор. «Большая химия» подмяла под себя гармонично развивавшийся, сбалансированный с окружающей природой город. Прекрасный, наиболее благоприятный для жизни людей ландшафт, здоровый, курортный климат, лучшие в мире почвы – тучные башкирские чернозёмы, колоссальные запасы кристально чистой воды, девственная, богатейшая природа, всё это подверглось систематическому уничтожению и загрязнению. Этого можно было избежать.
К сожалению, предательство верхушки в 1990-х и последовавшая борьба за власть с полным пренебрежением интересами народа, привели к тому, что самые перспективные, высокотехнологичные производства были выведены из Стерлитамака. Яркий пример – судьба машиностроительного завода (1944-1999+). Город был отдан на откуп группировкам, поставившим целью превратить агломерацию городов Стерлитамак-Ишимбай-Салават в зону наиболее опасных химических производств, работающих на основе уничтожения базы ресурсов жизни центра Башкирии и в первую очередь уникальных шиханов вкупе с главной водной артерией Башкирии – Агидели-Белой реки.
При этом традиционные, наиболее сильные отрасли народного хозяйства: животноводство, коневодство, земледелие, рыболовство, местная промышленность, подсобные традиционные промыслы, рекреация, не получают должной поддержки и приходят в упадок. Изначально спланированный как европейский, поволжского типа город, Стерлитамак, с переносом градостроительной и деловой активности в западном направлении и утраты всякого интереса к развитию и обустройству левого берега Ашкадара, медленно, но верно, трансформируется в безликий, типовой город скорее южного, восточного типа. Ашкадар, благодаря которому и возник город, умирает. Архитектурное наследие исторической части города исчезает на глазах.
В 2016 году город отметил своё 250-летие. Стерлитамак давно уже не заурядный «райцентр». Это один из больших городов новой России с интереснейшей историей и с надеждами на будущее. Верю, что он станет таким, каким должен быть российский город в 3-м тысячелетии – прекрасным, гармоничным, привлекательным для людей, любящих жизнь и свой родной край. Этот город не будет пожирать прекрасную природу и базу ресурсов жизни, благодаря которым он существует, а станет их неотъемлемой частью и защитой, а стерлитамаковцы, люди умные, образованные и талантливые, найдут своим способностям достойное применение. Синтез двух великих цивилизаций: великорусской и великотюркской даст мощный толчок будущему развитию города принципиально нового, евразийского