ругательство. Развернулся и молча, не поднимая глаз, вошел в чайную.
– Не скажете, с кем это разговаривал господин Градоначальник? – обратился Борька к одному из стоявших рядом горожан.
– С личным слугой Доляна Тринадцатого, – ответил горожанин. После чего покачал головой и выразил удивление, насколько тот изменился за последний год.
Глава седьмая. Архивариус
Стемнело, когда Борька постучался в дом, на двери которого была прибита медная табличка с надписью «Архивариус».
Дверь открыл молодой невысокий долянин с мокрыми руками. После секундного замешательства, он отошел в сторону и вежливо пригласил гостя войти в дом.
– Извините, что не могу подать руки… у нас, знаете ли, уборка. Ну, ничего, я сейчас. – Долянин вытащил из кармана носовой платок, вытер им правую ладонь и протянул Борьке. – Разрешите представиться, Архивариус города Сухой Дол… Вот.
– Борька, то есть Боря… Борис.
– А я, представьте себе, знаю, кто вы!
– Вам рассказал обо мне Леха?
– Конечно! А почему вы спрашиваете? Вы что, его еще не видели?
– Нет. Три дня ищу.
Задумавшись, Архивариус сел на стул.
– А разве он не у вас? – спросил Борька. – Господин Градоначальник сказал мне, что Леха направился к вам.
– Да, это так. Но только Леша ушел от меня два дня назад и я подумал, что после посещения Дворца правителя он вернулся к себе в сказочный мир… Разве нет?
Борька еще раз отрицательно замотал головой.
– Странно. Выходит, Леша все еще во дворце, – пробормотал Архивариус. – Ну и ладно! Значит, завтра мы его там увидим.
– Вы завтра идете во Дворец правителя?
Архивариус жестом пригласил мальчика пройти в гостиную, примыкающую к прихожей, где они до этого вели беседу, и показал картину, висевшую в простенке между окнами.
На картине был изображен человек с факелом в одной руке и мечом в другом. Высоко подняв голову, он призывал толпу испуганных долян идти в атаку.
– Это Долян Первый Великий, – благоговейно произнес Архивариус. – Завтра исполняется ровно пятьсот лет со дня судьбоносной победы над черными духами, благодаря которой племена долян, объединенные первым правителем Суходолии, нанесли решительное поражение врагу. По этому случаю во Дворце правителей состоится ежегодный праздничный бал, на котором по традиции будут присутствовать все уважаемые жители Сухого Дола. И я, – скромно опустив глаза, заметил хозяин, – в том числе.
– А мне можно пойти с вами? – спросил Борька
– Конечно! Сказочному мальчику на празднике всегда рады!
Удовлетворенно кивнув головой, Борька еще раз посмотрел на картину.
Картина ему не понравилась – в ней, как ему казалось, не хватало ярких красок. Однако, чтобы не выглядеть не вежливым, он решил похвалить ее.
– Красивая!
Не успел Борька произнести слово до конца, как Архивариус, схватившись за уши, повалился на диван.
– Что… что это? –