я наконец-то заприметила дверь. Осторожно подкравшись, открыла ее и выглянула. Соседнее помещение тонуло во тьме, если не считать такой же узкой полоски света, протянувшейся от окна с такими же черными занавесями, как в кабинете, до кровати с черным балдахином.
И вновь я заподозрила недоброе: уж не попали ли мы куда-нибудь… в ад? Оружие, ведомости, должники, все черное… Ну точно – ад! По крайней мере, именно таким он был в моем воображении.
Со стороны кровати послышалось негромкое сопение. Я напрягла глаза, рассматривая подозрительный бугор, напоминавший тело под одеялом.
Ага, значит, все, что нам надо сейчас сделать – это никоим образом не потревожив отдыхающего, проскользнуть мимо него тише мышек и выскочить в дверь, на которую услужливо указывал лучик света.
Я сделала мелкой жест следовать за мной.
Мы на цыпочках крались к двери, когда я наступила на что-то железное…
– Ай! – зашипела, подпрыгивая на здоровой ноге. Подняла с пола предмет, который оказался ремнем с пряжкой в виде все той же ощерившейся змеи.
Со злости я бросила ремень в сторону, не рассчитав траекторию его полета. Пряжка исключительно по воле судьбы и провидения прилетела туда, где случайно находилась филейная часть владельца ремня, который моментально проснулся.
Он смотрел на меня. Я смотрела на него.
А в комнате тем временем стало как-то слишком светло.
«А балдахин-то, оказывается, не черный, а темно-зеленый», – подумала я.
О чем думал брюнет лет двадцати семи – я не знала, да и, если честно, не хотела знать. Да чего уж там: я боялась предположить – какие мысли могут быть в голове владельца смертоносного арсенала и документов, обнаруженных в кабинете.
Я решила воспользоваться явной растерянностью мужчины и продолжила путь к заветной двери, рядом с которой уже притаилась перепуганная Мира.
– Женщина, вы кто? – спросил хозяин апартаментов, внимательно следя за каждым моим движением.
– Я твой со-о-он, – протянула как можно мелодичнее. – Ложись на бочок, складывай ручки лодочкой, клади их под щечку и закрывай глазки, а когда ты их снова откроешь, меня уже здесь не будет!
И я потянула на себя ручку. Но дверь не желала открываться.
– Что-то вы не очень похожи на сон…
– Сон, сон! Не сомневайся! Баю-бай, баю-бай, малыш, глазки закрывай…
Я еще раз дернула дверь на себя. Потом толкнула. Опять дернула.
– Она не откроется, пока я не разрешу, – сказал наблюдавший за моими безуспешными попытками «малыш».
– Да? А ты не мог бы ей разрешить? – вкрадчиво поинтересовалась, повернувшись к нему.
Незнакомец покачал головой.
А я только сейчас рассмотрела мужчину. Он был не только брюнет, но еще и смугляш. Подобного рода загар появляется у людей, когда они очень много времени проводят на свежем воздухе. Узковатое лицо с немного впавшими щеками подтверждало мою догадку о том, что мужчина ведет активный образ жизни, причем незнакомец явно не на пикники ходил. Я бы сказала,