этого хочу? Вернуться туда? Снова стать никем, нулем? Здесь столько всего удивительного, столько всего, о чем я мечтал, что всегда хотел! Если я ступлю за эту дверь, смогу ли я хоть раз еще вернуться?»
– Ну, чего застыл, иди уже, – сказала Варя.
– Я… не знаю…
– Сомневаешься, стоит ли возвращаться?
Рэй похлопал себя по карманам в поисках сигарет:
– Черт, точно… закончились же… Раз сомневаешься, то не возвращайся. Ты же можешь сделать это когда угодно! Порталы всегда можно отыскать, куда тебе торопиться?
Варя недовольно посмотрела на брата и отвернулась.
– Если всего на чуть-чуть, то я могу потом вернуться домой? – Кай нерешительно смотрел на Рэя, как маленький ребенок, не знающий, какое мороженое он хочет больше.
– Конечно. Мы всегда тебя проводим. А если ты сейчас уйдешь, то кто знает, сможешь ли ты сюда попасть. Но это все равно тебе решать.
Кай колебался.
– Хотя бы на Снежный лес посмотри! Ты просто обязан его увидеть! Разве тебе не хочется? Разве тебе не интересно, что за Дар у тебя, разве не хочется чуточку больше воспользоваться им?
Слова Рэя эхом отдавались в голове: «Он прав. Да. Я могу вернуться, когда захочу, куда мне торопиться?»
– Я могу многому тебя научить. Даже легкому колдовству обучу. А Варя покажет тебе здесь все. Как тебе? Ну, что скажешь? – словно подлизывающийся кот, вился вокруг парня Рэй.
– Довольно. – Варя перевала речи брата. – Я больше не могу тебе подыгрывать. Ты действительно демон.
– Что? Что происходит? – не понимал Кай.
Рэй закатил глаза и наигранно громко вздохнул, облокачиваясь на коричневый ствол дерева за спиной.
– Мой прохвост-братец имеет виды на тебя. Он собирается тебя использовать.
Кай в недоумении посмотрел на Рэя.
– Использовать? Как? От него же никакого толку! – сказал Слава. Он также не понимал, что происходит.
– Все эти рассказы про наш дивный мир, когда мы шли, про королевство на грани восстания, про Черную розу – все это часть его ловушки. Ты ведь попался, да? Я слышала, о чем вы говорили, пока мы шли. Тебе следует поменьше слушать его – он скользкий тип.
– Эй, не такой уж я и скользкий! – обиженно фыркнул ее брат.
– Это правда? – Кай подошел к Рэю, – ты разбалтывал мне все это, чтобы подкрепить мой интерес, а потом использовать меня?
– Ну, использовать – совсем не то слово. Скорее, получить от тебя помощь. Понимаешь, я подумал…
Он не договорил. Кай ударил его, разозлившись. Рэя отбросило в сторону, но он устоял на ногах.
– Да пошел ты! Строишь из себя благодетеля! Я как дурак уши развесил!
– Да успокойся ты и выслушай!
Кай показал ему средний палец.
– Хотя знаешь, не так уж все и плохо. Теперь я точно знаю, что не останусь тут больше не секунды. Спасибо, что развеял мои сомнения. Прощай!
Кай уверенным и злым шагом протопал к двери.
– Черт, да постой ты! – после, уже тише, Рэй добавил, – ох, ну и трудно возиться с детворой…
Кай