не могла. Она жаждала зрелища, хотя и заплатила только за проезд в автобусе. Долговязого вытолкнули в центр ринга.
Кто-то из друзей неудачника с криком «Артурик, держи!» сунул ему бейсбольную биту. Но едва тот съездил ей по плечу Руслану, как тому бросили монтировку. Начавшаяся как обычная уличная драка, дуэль стала напоминать поединок гладиаторов.
Но длилось это не долго. Так как Артурик продолжал проигрывать, получив сильный удар монтировкой по ноге, нервы двух его приятелей не выдержали и на Руслана обрушился град пинков.
И вот тут началось. В считанные секунды разразилось массовое побоище. Удары, крики, стоны, ругань, проклятия были слышны в радиусе одного километра, разбудив задремавших было за удочкой рыбаков на противоположном берегу реки. Несколько десятков человек в пылу бойни сорвались в пропасть. Некоторые, загнанные в угол, попрыгали туда сами. В результате в тот день городские больницы пополнились доброй сотней искалеченных, а в морг доставили тридцать девять трупов.
Жертв было бы еще больше, если бы к месту побоища не подъехало несколько полицейских машин. Не без труда стражам порядка удалось разогнать дерущихся. Десятка два особо буйных побросали в машины, но и в них они продолжали дубасить друг друга.
Однако было только утро. Впереди целый день и он собрал обильную жатву. Едва радиоприемники в городском транспорте сообщили о случившемся, как представители отнюдь не противоборствующих социальных классов, а по большей части одного и того же, вспомнив о своих претензиях и тех, кто мешает их осуществлению, принялись сводить друг с другом счеты.
Пример уфимцев попал в благодатную почву и в мгновение ока распространился по городам и весям необъятной страны, преодолел государственные границы, горные хребты, тайгу, непролазные болота, знойные пустыни, моря и океаны. Его ничто не могло остановить, ибо, как писал Лев Толстой в первой главе третьего тома «Войны и мир», пришло время.
Первая Мировая война, как известно, началась только с одного трупа, хотя и важной персоны. Это сразу обнаружило принципиальную разницу между Первой и Третьей Мировыми войнами. Разницу во всем: в причинах, в исполнителях, в методах ведения, в стратегии и тактике, в подготовке и в конечном итоге.
2. Все начинается с известной скамейки на Патриарших прудах
Случилось так, что ясным майским днем у Патриарших прудов, на той самой скамейке, где когда-то мило беседовали литератор Берлиоз и поэт Бездомный, встретились два бывших журналиста – Артем Поздняк и Станистав Середа. Когда-то оба работали в еженедельнике «Аргументы и факты». Но Поздняк чем-то не угодил высокому начальству и с тех пор перебивался нерегулярными подработками в разных изданиях. Середу же соблазнил высокий заработок в каком-то глянцевом журнале, который спустя три года, приказал долго жить. Вернуться обратно в «Аргументы и факты» Станиславу не позволила гордость.
Прогуливаясь мимо знаменитой скамейки, Артем увидел бывшего коллегу,