попыталась подняться, но вышло только привстать на локтях. Девочка обнаружила, что с камня свисал ее влажный хвост, а на голове красовалась Кварцевая Диадема.
– Что со мной произошло? – хрипло спросила Элина.
– Все в порядке? – К ней подлетел Никó.
– Могло бы быть и хуже.
Элина положила руки на влажный живот, ее тело замерцало блестками, которые превратились в капельки воды и испарились вместе с хвостом, Диадема снова стала медальоном. Элина встала и осмотрелась.
Впереди расстилались широкие водные просторы, солнце клонилось к закату, но было очень светло. Где-то чирикали птички. Свежий ветер нежно развевал волосы.
– Где мы? – Элина обернулась.
– Это Байкал, – ответил Никó. – Жемчужина Сибири.
– Самое чистое озеро на материке, – с гордостью вступил незнакомец, стоявший позади Николаса, который был чуть выше него. – Вода почти дистиллированная. За власть над этим озером хликонеры боролись веками. За ним глаз да глаз. Но хликонеры исправно выполняют работу, поэтому мы можем любоваться его неповторимостью.
– Красиво… Что случилось-то? – прищурилась Элина.
– Я виноват, – сказал юноша.
Внешность незнакомца привлекала своей необычностью. Русые волосы, собранные в аккуратный пучок, маленькая звездочка над правым ухом, а в левом черное кольцо. Он щеголял в джинсовой жилетке, открывающей мускулистые плечи, и черных штанах босиком.
– Извини, хотел разыграть, – продолжил парень и нервно дотронулся до черного кольца в ухе.
– Ладно, убивать меня не собирались. Тогда представь нас, – обратилась Элина к брату.
– Ах, да! Это мой товарищ Антонио Ривер, хликонер, как ты, наверное, догадалась, сын хранителя Байкала и законный наследник.
– Зарекомендовал прямо… Можно просто Антони, – добавил тот.
– Приятно познакомиться, Антони, – улыбнулась Элина. – Так откуда акула в пресной воде?
– Это мой питомец-телохранитель. Морской волк. Он дружелюбный, просто ты сознание раньше потеряла, – спокойно объяснил Антони. – Ладно, перейдем к главному. Мы же собрались, чтобы научить тебя вызывать крылья.
– Эй, я хотел это сказать! – Никó пихнул друга в плечо.
– Крылья? Правда? – снова заулыбалась Элина.
– Чистая, – произнес Антóни. За его спиной взметнулись два кожистых черных крыла, словно у летучей мыши, но они были более прозрачные, с мягким покровом. – Начнём. Хвост хранителя и его крылья- это инструменты, помогающие управлять водой и сохранять ее баланс. Трансформация аналогична. Нужно представить столб воды не вокруг ног, а за спиной.
Элина было удивлена столь быстрым началом обучения и, конечно, рада, поэтому решила выполнять все указания. Закрыла глаза и представила картинку, но пока ничего не вышло.
– Спокойно, все получится, – заверил Антони.
– Почему меня не научила этому Элизабет? – поинтересовалась Элина.
– Во-первых,