полноводная река медленно катила свои воды у самых ног жреца, а он, не отрывая взгляда, смотрел на другой берег туда, где располагался богатый древний город. Это старое поселение вначале не привлекало ученика Безымянного Бога, и лишь после злосчастной встречи с купцом он решил его посетить. Впрочем, наверно не напрасно, всё-таки это был один из самых больших городов на этой древней земле, и здесь, в отличие от других мест, ещё хорошо помнили истинных боголюдей, совсем недавно открыто живших среди простых смертных. А в дремучих джунглях, что начинались всего в нескольких днях пути от города, ещё дальше к востоку, в тишине, спокойствии и одиночестве, среди девственной природы, удалившись от повседневных мелких хлопот, и ныне продолжали познавать истину настоящие мудрецы.
Жрец собирался посетить этих людей, ведь они были его собратьями на сложном пути познания истины, которые не только сохраняли остатки старых знаний, но и по мере своего продвижения получали новые. К тому же из истории прошлого и будущего, которую ему в своё время преподавал сам Мудрый, следовало – именно отсюда, а также ещё из нескольких мест, где в данное время процветали достаточно высокие цивилизации, человечество в ближайшие тысячелетия будет черпать то, что когда-то приведёт его к совершенству.
Итак, остановившись на противоположном берегу и не видя перед собой никакого средства, на коем можно было пересечь реку, жрец сел на песок и погрузился в транс. Дикий кот, который после стычки с людьми купца стал ещё более насторожен и подозрителен чем раньше, лёг у него за спиной и был готов в случае неожиданного нападения защитить друга.
Жрец пребывал в трансе до самого полудня, а когда вернулся в тело, обнаружил стоявшую рядом лодку и лодочника, поклонами приглашавшего его занять в ней место. Он шагнул в судёнышко, следом за ним запрыгнул и кот, который сразу показал лодочнику зубы, этим явно приказывая ему поторопиться.
В этот раз, предполагая войти в густонаселённый город, жрец решил не отсылать от себя зверя, ибо местные жители были относительно цивилизованны и с почтением относились к тем, кто умел подчинять животных своей воле. Подобные жрецу считались здесь как отмеченные богами, и простой человек всегда опасался даже невзначай обидеть тех, кому они покровительствовали, ведь это мог-ло навлечь на неразумного гнев высших существ. Это было, разумеется обычное суеверие, но люди, признававшие перевоплощение и в силу этого надеявшиеся в будущем на более высокую социальную ступень, старались придерживаться общепринятых правил поведения. Хотя часто поступали так из-за обычного страха, а не оттого, что подобное состояние было уже неотъемлемой частью их натуры.
Переправа через реку не заняла много времени. Вскоре, человек и зверь нога в ногу вступили в город, который сами жители именовали не иначе как Обителью счастья. Это второе название город получил потому, что согласно утверждению местных жрецов находился