сегодня утром и принесла ее Вам. Вот она, – сказала удивленная Евгения и робко протянула Светлане знакомую ей до боли философскую сказку о дружбе и любви. – Вернее, послушайте. – Евгения села на диван, открыла книгу, быстро нашла нужный ей эпизод с Розой и стала выборочно зачитывать отрывки из этой сказки, зная текст почти наизусть:
«…Зернышко розы случайно попало на планету принца. Цветок вырос и распустился.
…Маленький принц не мог сдержать восторга: – Как вы прекрасны!
– Да, правда? – был тихий ответ. – И заметьте, я родилась вместе с солнцем.
Маленький принц, конечно, догадался, что удивительная гостья не страдает избытком скромности, зато она была так прекрасна, что дух захватывало!..
После недолгого общение с красавицей, Маленький принц почувствовал на себе ее характер.
…Скоро оказалось, что красавица горда и обидчива, и Маленький принц совсем с нею измучился. У нее было четыре шипа, и однажды она сказала ему:
– Пусть приходят тигры, не боюсь я их когтей!..
… – Нет, тигры мне не страшны, но я ужасно боюсь сквозняков. У вас нет ширмы?
– Растение, а боится сквозняков… очень странно… – подумал Маленький принц. – Какой трудный характер у этого цветка.
… – Когда настанет вечер, накройте меня колпаком. У вас тут слишком холодно. Очень неуютная планета. Там, откуда я прибыла…
…Хотя Маленький принц и полюбил прекрасный цветок и рад был ему служить, но вскоре в душе его пробудились сомнения. Пустые слова он принимал близко к сердцу и стал чувствовать себя очень несчастным.
– Напрасно я ее слушал, – доверчиво сказал он мне однажды. – Никогда не надо слушать, что говорят цветы. Надо просто смотреть на них и дышать их ароматом. Мой цветок напоил благоуханием всю мою планету, а я не умел ему радоваться. Эти разговоры о когтях и тиграх… Они должны бы меня растрогать, а я разозлился…»
Евгения остановилась и посмотрела на Светлану. Женщина сидела за письменным столом, подперев подбородок рукой и смотрела в окно.
– Продолжайте, – вдруг сказала Светлана.
Евгения зачитала следующий эпизод:
«И еще он признался:
– Ничего я тогда не понимал! Надо было судить не по словам, а по делам. Она дарила мне свой аромат, озаряла мою жизнь. Я не должен был бежать. За этими жалкими хитростями и уловками я должен был угадать нежность. Цветы так непоследовательны! Но я был слишком молод, я еще не умел любить…
Маленький принц отправился в путешествие.
…А когда он в последний раз полил и собрался накрыть колпаком чудесный цветок, ему даже захотелось плакать.
– Прощайте, – сказал он.
Красавица не ответила.
– Прощайте, – повторил Маленький принц. Она кашлянула. Но не от простуды.
– Я была глупая, – сказала она наконец. – Прости меня. И постарайся быть счастливым.
И ни слова упрека.