затем – кочевую ставку близ Каракорума, где был на приёме у только что избранного великим ханом Гуяка, и в 1247 году благополучно возвратился в Рим.
*Гильом де Рубрук (около 1220—1293) – монах-францисканец. Автор книги «Путешествие в восточные страны».
Рубрук сопровождал Людовика Французского во время Седьмого крестового похода, закончившегося крайне неудачно. И Людовик решил привлечь на свою сторону монголов. В 1252 году французский король поручил Рубруку отправиться в ставку хана Батыя. Рубрук вначале прибыл в лагерь хана Сартака, расположенный на берегу Волги. Сартак с любопытством рассматривал монахов и их одеяние, но в переговоры с ними не вступил, предложив им отправиться к его отцу, хану Батыю. Однако и Батый не захотел вступить в переговоры с посланниками французского короля, оставил в ставке Сартака часть монахов во главе со спутником Рубрука Госсетом, а самого Рубрука отослал к великому хану Мункэ, в Какракорум.
Рубрук спустя месяц прибыл в бассейн реки Сырдарьи. 8 ноября он достиг долины реки Талас. И только 26 декабря въехал в Каракорум.
Но великого хана в это время не было в столице, и поэтому Рубрук вместе со своими спутниками должен был отправиться в его резиденцию, находившуюся по ту сторону гор, в северной части страны.
Рубрук провёл несколько недель при дворе Мункэ-хана. После этого получил позволение вернуться в Каракорум и там переждать зиму. Монгольская столица, за исключением двора великого хана, не произвела на него впечатления. Поразило монаха другое – наличие, кроме языческих и буддийских храмов, двух мечетей и одной христианской церкви – доказательство непонятной для средневековых католиков веротерпимости монголов. Мункэ передал послу письмо французскому королю. Он называл себя в этом письме владыкой мира и требовал от французов присяги на верность, если они хотят жить с ним в мире.
Спутник Рубрука, монах-итальянец Бартоломео из Кремоны, остался при местной христианской церкви. Рубрук же 6 (13) июня 1254 года покинул монгольскую столицу и поехал обратно той же дорогой, Достигнув города Астрахани, расположенного близ устья Волги, направился к югу и через Дербент, Нахичевань, Эрзерум и Малую Азию 16 (23) июня 1255 года прибыл в Фамагусту на Кипре. В августе он вернулся в свой монастырь.
Миссияя в Каракорум принесла важные географические сведения. Однако в дипломатическом отношении вояж Рубрука не принёс французскому королю никакой пользы, поскольку в качестве основы для сотрудничества великий хан требовал безусловного подчинения.
Николай Заболоцкий посвятил путешествию францисканца свою поэму «Рубрук в Монголии». Он писал:
Небось, в покоях Людовика
Теперь и пышно и тепло,
А тут лишь ветер воет дико
С татарской саблей наголо…
А он сквозь Русь спешил упрямо,
Через пожарища и тьму,
И перед ним вставала драма
Народа, чуждого ему…
*Фома