было маленьким и старым, брать его в руки я не стала, а только чуть ниже склонила голову, вглядываясь в изображение.
– И да, и нет, – я пожала плечами и посмотрела прямо на следователя; он, как ни странно, молчал, не задавая дополнительных вопросов и давая мне шанс высказаться самой; умеет играть в эти игры, гхм. – Да – это Изумрудный Азуин, очевидно. Я видела картины – не фото, правда – и кое-что читала о символе нашего университета, как и все, думаю, кто имеет к последнему отношение. Нет – потому что я ни разу не видела его «вживую», так сказать. То есть саму фигурку не видела, не говоря уж о змее…
– Змее… – он потарабанил пальцами по столу. – Значит, по-вашему, змей существует.
– Я привыкла считать именно так. Но, естественно, не поручусь. Статуэтке семьсот с чем-то лет, знаете ли. Я, как бы сказать, сильно моложе, – я улыбнулась, однако Вулфрок остался серьёзен.
– Расскажите, что вам известно и об этой скульптуре, и о драконе.
– Вам, наверняка, уже рассказали всё, что можно. Вы, насколько мне известно, опросили уже большинство наших преподавателей, включая специалистов по зоологии, монстроведению, демонологии и прочих. Они точно в этом более компетентны. Я по растениям…
– Я понимаю. Но хотел бы услышать и от Вас. Мне надо уложить всё в голове очень точно, без пробелов, собрать все крохи информации. Даже в столице очень обеспокоены случившимся, как меня известили. Это всё довольно странно…
– А, понимаю, – кивнула я, – для не-мага это звучит, как обычная старая сказка, не так ли?
– Что-то вроде, – он впервые взглянул на меня действительно с интересом. – Так Вы расскажете?
– Конечно, тут нечего скрывать. С чего бы начать… в общем, лет через сто после основания нашего университета – тогда тут была только крохотная деревенька – в округе появился небесный змей, то есть дракон по имени Азуин. Зверюга была древняя, как сам мир, ну и, как говорят, уставшая от жизни, но при этом его магическая аура оказалась настолько сильна, что мешала любым практикам местных колдунов. Да даже впрямую подрывала их здоровье. А он – змей – улёгся вон там, на холмах, – я махнула рукой в сторону окна, где за водами Фаринеча и городом виднелись волны вечнозелёных предгорий Ней. – Ну и улетать ни в какую. Дальше… дальше тогдашние главы университета как-то с ним договорились. Если кратко, то он уходил как бы в спячку, пряча в себе силы, а маги обещали его хранить и беречь покой. А продолжение практик на этом месте, рядом с ним, сохраняло его силы. Или даже умножало, тут никто не скажет. Вот он и спал до сих пор…
– То есть, Вы думаете, сейчас он проснулся?
– А вот этого не знаю. По ощущениям – нет, а если да, то не здесь, где-то далеко отсюда, а то бы мы почувствовали. Но, с другой стороны, зачем его красть, если не для освобождения?
– А что, освободивший что-то получит?
– Не знаю. Но, вероятно, рассчитывает получить. Честно говоря, вор волнует меня не слишком: