Тимка не обиделся даже тогда, когда она наорала на него за муху. И даже в редкие моменты, когда ей удавалось обогнать его на велосипеде, он только смущенно улыбался, а в серых глазах плясали озорные искорки.
Нет, все-таки летом в деревне не так уж и плохо. Аня перевернулась на спину и поплыла кролем, как ее научил тренер в бассейне. Очень удобно – можно одновременно плыть и, прищурившись, смотреть на солнце. Ой, она совсем забыла! Она же обещала бабушке, что они только окунутся и сразу вернутся на завтрак. Но разве Тимку просто так вытащишь из воды? Что бы такое придумать, чтобы выполнить обещание?
– А давай, кто первым доплывет до берега! – хитро предложила Аня.
– Ура! Я первый! – Тимка, не раздумывая, рванул к берегу, Аня за ним, довольная, что хитрость удалась. Они уже стояли по пояс в воде, отфыркиваясь и хохоча, когда Аня посмотрела на берег, чтобы рассчитать силы для последнего рывка. И тут случилось самое СТРАШНОЕ. На берегу у самого спуска к воде стояли… КОРОВЫ! Два огромных рогатых чудовища и с ними маленький теленок.
Тимка, ловко проскочив мимо коров по узкой скользкой дощечке, служившей мостиком, выбрался на берег.
– Ура! Я победил! – он подпрыгивал, стряхивая с себя воду, и довольно размахивал руками. – Давай сюда!
Коровы мирно пили воду из реки, не обращая внимания на Тимкины манипуляции. Аня застыла на месте. Полными ужаса глазами она смотрела на огромные туши, которые лениво отмахивались от мух своими длинными метелистыми хвостами, и понимала, что не сделает ни одного шага к берегу, пока эти чудища не уйдут.
Больше всего на свете Аня боялась коров. Эти огромные неторопливые существа вселяли в нее настоящий страх. Если на деревенской улице ей навстречу шла корова, Аня или передумывала идти туда, куда шла, и поворачивала назад, или как бы случайно переходила на другую сторону – лишь бы подальше от этих мощных острых рогов. А корова, не обращая на нее никакого внимания, величаво проплывала мимо, как будто это вовсе не она была источником ее страха.
Аня никогда и никому не рассказывала об этом. Ну как можно признаться, что ты боишься коров, но при этом каждый день пьешь вкусное молоко. Просто немыслимо! В деревне никто не боялся коров, тетя Нина, например, Тимкина мама, в шутку называла свою Зорьку кормилицей, а Тимка каждое утро провожал Зорьку в поле, погоняя ее длинным прутиком.
– Ну, ты идешь? – Тимка нетерпеливо переминался на берегу. Ему даже в голову не приходило, что все дело в коровах, мирно пасущихся у воды. Аня не отвечала. Ну чего бы Тимке самому не догадаться и не прогнать их? Нет, она не может попросить его об этом, Тимка сразу догадается, что она трусиха. Ни за что, решила Аня. Пусть я лучше просижу в воде до самого вечера и замерзну, пусть бабушка меня потеряет и побежит искать… но я никогда не приближусь к этим чудовищам! Я буду стоять здесь, в реке, как та одинокая желтая кувшинка возле берега. Ей, наверное,