давая ей понять, что сейчас не время для разговоров.
Среди облаков показалась вершина замка Королевы. Осмотревшись, Любимчик обогнул замок слева и помчался как можно быстрее вперед. Но неожиданно полет, который казался до этого таким успешным, прервался. Любимчик и Мариам молниеносно начали падать вниз. Дракон, как только мог пытался работать крыльями – тщетно. Мариам не хотелось думать о смерти, она была уверена, что Любимчик обязательно что-то придумает.
Падая, среди облаков дракон заметил темное пятно.
“Рог”, – сквозь зубы проговорил Любимчик.
Дракон ударился о землю, но смог подняться. Мариам тоже еле удержалась на ногах.
– Где это мы, Любимчик? – дрожащим от страха голосом произнесла Марьяша.
В помещении, в котором они оказались, было темно и дико пахло сыростью.
Глаза Любимчика зажглись ярким лучистым светом и были похожи на две небольшие свечи, горящие во тьме. Таким даром могли обладать только драконы с шипами на голове, к которым и относился Любимчик.
Марьяша ахнула от неожиданности. Девочка и представить не могла, насколько силен и одарен дракон. Гордость переполняла ее. В очередной раз она убедилась, что сделала правильный выбор, взяв с собой Любимчика.
Все вокруг было обсыпано камнями, на которых можно было разглядеть какие-то символы.
– Я думаю, что мы в одной из пещер, принадлежащей Королеве Тьмы, – со злобой проговорил дракон.
– Дело плохо, Любимчик? Неужели эта Королева Тьмы настолько страшна? Вдруг она поможет нам отыскать Большеголова?
– Ты не знаешь, о чем говоришь, девочка, – прорычал дракон, – Королева Тьмы безжалостна и жестока. С ней очень сложно договориться. Кто попадает в ее владения, тот погибает мучительной смертью.
Любимчик вдруг умолк и прижал один коготь к губам Мариам, показав тем самым, чтобы она молчала. Глаза дракона резко потухли.
Некоторое время стояла полная тишина, а потом послышался противный писк, как будто тысячи мышей запищали в один раз.
– Закрой уши, девочка, да посильнее, а иначе нам не выжить. Это летучие мыши-пищалки – верные слуги Королевы Тьмы. Почуяли добычу и пытаются ее отыскать. Просто стой тихо.
Где-то совсем рядом от пещеры были слышны так же взмахи маленьких крыльев. Мариам было страшно. Но она знала, что не может погибнуть сейчас, не спасши бабушку, девочке во что бы то ни стало необходимо вернуть бабулю домой.
Марьяша стояла, закрывши уши руками и сильно зажмурив глаза. Ей казалось, что если она откроет хотя бы один глаз, то обязательно увидит что-то мерзкое и неприятное, и от того вскрикнет, и тем самым выдаст себя.
Через минуту все стихло. Мыши, не услышав ни звука, ни шороха, ни вздоха, разочарованные умчались восвояси.
Глаза любимчика вновь зажглись.
– Все. Ушли. Можно опустить руки, – прошуршал дракон.
Мариам осторожно открыла глаза и убрала руки от ушей.
– Как думаешь, Любимчик, – произнесла она, – они еще вернутся?
– Да, мыши очень