Жил бы в школе у теплого моря… Особого мягкосердечия в Игнатии никогда не замечалось, а сейчас он, как обещал, запросто вскроет Мура. Как консервную банку. Нужно собраться с духом.
– Почему убежал? – хмуро спросил Игнатий.
– Замерз.
– …Замерз?! Убежал потому, что замерз?
Мур промолчал.
– А сейчас-то чего боишься? – выждав, спросил Игнатий, перебирая полупрозрачные, посверкивающие непонятными символами ленты и квадраты документов на большом столе. – Я уж было порадовался, что ты ведешь себя открыто, разговариваешь со мной… Неужели начнешь отпираться ото всех способностей, что мы в тебе заподозрили?
– Хочу, – проворчал Мур. – Но не буду.
– Эта способность исчезать… – Тарас был зол, но спокоен. Это пугало больше, чем если б он ругал. – Нет, Игнат, его пора под прямую охрану. Я за это утро чуть не поседел. Где ты был?
– Купался… Я не хотел… Сбегать, – Мур съежился.
– Но сбежал. Мы ведь знаем, что это за навык, – сказал Тарас. – Это порталы. Таких, как ты, гонцов – полно. Шныряете из одной точки пространства в другую. Мы подозревали раньше, но ты всегда был такой вялый, никуда не исчезал, ни к чему не стремился. Думали, на такое у тебя нет сил.
– Но сегодня ты себя выдал, – добавил Игнатий. – Может, нарочно? Мол, смотрите, что я могу?
– Нет. Просто забыл сделать петлю.
– Что?
– Ну, вернуться в ту же секунду, что ушел.
– Лихо, – большие переглянулись. – Так ты и раньше… Гулял? Ну, вот в школе?
– До болезни – да. После… Что-то некогда было. А пока болел – нор не было.
– «Нор не было»… А сейчас, полагаю, есть?
Мур кивнул:
– Да. Ну и что? Я же не собираюсь сбегать насовсем.
– А если ты передумаешь? – нежно до жути спросил Тарас. – Как мы сможем тебе помочь, если в любой миг можешь исчезнуть неизвестно куда? Ну, расскажи хоть, куда тебя уносит. На Архипелаг?
– Нет.
– Куда же?
Мур молча пожал плечами.
– Лучше сам расскажи, – сказал Тарас. – Мы не имеем права тебя терять. Ты должен быть под присмотром всегда.
Мура замутило. Игнатий долго молчал, наконец заговорил хмуро:
– Слушай внимательно. Ты вправе проживать такую жизнь, какую хочешь и где хочешь. И сперва ты, в общем, был настолько… Вялым, жалким, замкнутым, что особого интереса не представлял. «Провал проекта», помнишь? Инвалид. Моя задача была – поберечь, поддержать. Хотя бы жизнь тебе продлить, насколько возможно. В тебя никто больше не верил, даже те, кто тебя создал. Если б ты смылся… Ну, пожали бы плечами и забыли. Мол, живи как решил. Но – обстоятельства сразу изменились, когда ты сказал, что хочешь жить по правде. У тебя сразу появилось будущее. Хотя ты все еще… Очень, очень слабый. Уязвимый. Поэтому тебя нельзя оставлять без присмотра. Тебе надо помогать и растить с заботой. Чтоб ты развивался до своего максимума. А не бродяжничал по пляжам.