огляделась, походив по комнатам и кухне, заглянула в санузел и неожиданно спросила:
– Ты что, решил развестись?
– Нет, – слишком быстро, пожалуй, ответил он. – Просто нам стало как-то трудно жить вместе. Но, если хочешь, переезжай в однушку, а я буду с сыном.
Он вопросительно посмотрел на неё, ждал очередного клейма и вердикта.
– Ладно, переночую здесь, там видно будет. Езжай, я устала.
Он уехал и только дома сообразил, что не оставил ей ключи. Звонить и получать очередной нагоняй не хотелось, но он всё же позвонил.
– Дверь же запирается изнутри, ну и чего ты меня будишь, я уже прикорнула. Привезёшь ключи завтра, – скомандовала она.
– Сейчас добавит – болван безмозглый, – он даже не клал трубку, ждал завершающего слова, но в трубке раздались гудки.
Ключи он смог привезти только в обед и снова ждал, что жена с порога начнёт пилить его за опоздание, а, может, вообще после вчерашнего не станет с ним разговаривать, схватит ключ и выпихнет в коридор. Он был готов ко всему. Она впустила его в квартиру, и он заметил, что вещи почти разобраны и всякие мелочи расставлены как-то по-другому.
– Значит, приживается, – подумал он и спросил осторожно, – ну как, ничего? Или не нравится?
– Да нормально, – почти одобрительно ответила она, – пойдёт.
Так они и стали жить. Он у себя, она у себя. Он жил так, как ему нравится – сидел часов до трёх ночи у компьютера, спал, если не было лекций, до двенадцати, не спеша делал зарядку, завтракал где-то в два. Правда, через какое-то время ощутил как бы сбой с прежнего ритма. Утром его часто будили звонки коллег или студентов, он понимал, что рабочий день давно начался, и все уже заняты своими делами, но никак не мог поднять себя с постели. Ночью стал замечать, что начиная читать аналитику, перескакивает на какую-то ерунду, совершенно ему не нужную. Думал:
– Да, жена бы меня, пожалуй, привела в норму.
С женой они иногда перезванивались, так, по-деловому: как дела, как здоровье. Однажды он сказал:
– У меня такой классный балкон, ты бы мне посадила какие-то цветы что ли.
– Да пожалуйста. Покажи сначала, что за балкон.
Когда они вошли в квартиру, она, увидев чистоту и порядок в прихожей, сказала:
– А у тебя тут неплохо.
А когда зашла в комнату, увидела довольно аскетичный интерьер: телевизор, небольшой диван, книжный шкаф. Тут же спросила удивлённо:
– Ты что, спишь на этом диване?
– Нет, конечно.
Он распахнул тяжёлую портьеру, за которой стояла большая двуспальная кровать.
– Ничего себе, – ахнула жена, – это же ещё почти одна комната, – здорово устроился. Ну давай показывай свой балкон.
Здесь ей понравилось ещё больше. Балкон выходил в уютный зелёный скверик, залитый солнцем. Фигурные каменные балясины, как почти во всех сталинках, живописно белели на фоне зелени деревьев. Он уже купил ящички и горшки для растений.