в 50 км от города. У них была своя ферма и вся семья проводила там большую часть своего времени. Кроме Стива в доме жили его родители, брат и сестра. Вся семья отлично владела русским языком, так как отца Стива в пятилетнем возрасте усыновила русская семья, когда тот остался один, после несчастного случая. Наталью приняли очень хорошо. Стив был старшим и его слово было законом в доме. Он часто повышал голос и даже мог поднять руку на любого из членов семьи. Отец и мать молча терпели все его выходки. Спустя 2 месяца пребывания в доме мужа, после очередного скандала Наталья захотела уехать к себе домой. Она боялась, что ее ребенок может пострадать или же стать похожим на Стива. Она заказала билет, сложила свои вещи и собралась ехать вечерним рейсом. Стив угрожал, что расскажет все ее родителям, но Наталье было уже все равно, она сама собиралась все им рассказать. Все попытки Стива удержать жену были безрезультатны. Наконец его терпение лопнуло, он подошел вплотную к Наталье, которая стояла перед ним и смотрела прямо в глаза. От неожиданного удара по лицу, Наталья пошатнулась.
– Ты никуда не уедешь.
– Уеду, – вызывающе отвечала Наталья, закрывая лицо от очередного удара. Стив был в ярости, он бил до тех пор, пока из ее уст не вырвалось слово «Нет».
Стив успокоился и вышел из комнаты. Наталья уже не плакала, а только стонала от боли. В глазах было темно, она не чувствовала ни рук, ни ног, только болела душа от обиды и раскаянья, что встретилась с этим человеком и уехала с ним из дома. Несколько часов она пролежала, думая о том, как могло бы быть, если б она просто сказала родителям правду. С этими мыслями она заснула.
Утром Наталью разбудил раздраженный голос Стива, который кричал на мать. От боли раскалывалась голова, невольно ей вспомнился вчерашний день и слезы опять покатились по щекам. В комнату вошел Стив. Наталья притворилась, что спит, но слезы на лице, еще не успевшие высохнуть, ее выдали. Он сел на край кровати, наклонился над ней и поцеловал.
– Я же знаю, что ты не спишь, – сказал он, вложив в голос всю свою мягкость, на которую был способен.
Наталья не ответила и осталась лежать с закрытыми глазами. Его поцелуй был так противен, что ей тут же захотелось смыть его с лица. Но она оставалась лежать неподвижно.
– Ладно, отдыхай, – сказал Стив и вышел.
Наталья встала с кровати и подошла к зеркалу.
– О, Боже!!! – вырвалось у нее.
Она себя такой еще не видела. На бледном лице отчетливо выделялись черные круги под глазами, верхняя губа опухла и была в крови, на руках тоже были синяки. Наталья вспомнила, как Стив наносил ей удары своей тяжелой рукой по лицу и голове. Она уже отклонила мысль о поездке, хотя-бы на время. В дверь постучали.
– Входите.
– Можно, дочка? – как можно мягче произнес Гордон, отец Стива.
– Да. Проходите, присаживайтесь, – указала она на стул.
– Дочка, я не знаю, что у вас тут произошло и вмешиваться я не имею никакого права. Я понимаю, что быть одной вдали от родителей уже сложно. У Стива очень сложный характер, старайся его не злить,