Сейчас, как выйдешь, направо и до арки. Потом во двор. Там крыльцо с коричневой крышей и ступеньки вниз. Я тебя впущу.
– Ага.
Строго следуя выданной инструкции, Фил быстро добрался до нужной двери. Она приоткрылась, когда он стоял ещё на верхней ступеньке.
– Проходи. И опять направо.
Налево, видимо, кухня. Аромат оттуда – умопомрачительный. Свежего хлеба и сладких булочек. Фил даже замер на секунду, словно заворожённый, но Элла подтолкнула его в спину.
– Проходи.
Привела в какую-то подсобку. В одном углу шкаф для одежды, в другом диванчик, стол и пара потёртых стульев.
– Устраивайся. Сейчас сэндвич сделаю, – Элла усмехнулась, но не обидно. – Я так понимаю, тебе побольше. А пить что будешь? Кофе? – спросила и тут же решила сама. – Лучше шоколад принесу.
Она вернулась через несколько минут с огромной пузатой чашкой и тарелкой, на которой лежал, ну прямо не бутерброд, а произведение искусства. Сочетание цветов потрясающее: несколько оттенков жёлтого, красного, розового и ярко-зелёный. Поставила всю эту красоту перед Филом. Он, конечно, не удержался, торопливо ухватил сэндвич, по-звериному жадно впился зубами в хрустящую хлебную корочку.
Элла впечатлилась его реакцией.
– Ты когда ел в последний раз?
– Вчера, – с набитым ртом ответил Фил.
Получилось вряд ли разборчиво, но, наверняка, понятно. Элла посмотрела на него оценивающе, критично поджала губы.
– Из дома, что ли, сбежал?
На этот раз Фил сначала дожевал и проглотил очередной кусок, только потом отозвался:
– Можно сказать и так.
Всё-таки Элла его старше, потому что дальше последовало разумное и негодующее:
– А как же родители? Они же из-за тебя с ума сходят.
– Сейчас не сходят, – получилось холодно и резко, но Элла не вознегодовала ещё сильнее, а задумалась, слегка прищурившись. Словно прицелилась.
– Ты-то откуда знаешь?
– Знаю.
Уверен почти на сто процентов. Сейчас точно не сходят. Вот прямо сейчас.
На длинные допросы с пристрастием у Эллы времени не было. Она и так постоянно посматривала в нетерпеливом беспокойстве на дверной проем, прислушивалась, всё ли в порядке в зале.
– Ты ешь. И никуда не уходи.
С чего это Фил должен её слушаться? В благодарность за кормёжку?
– А я скоро приду, – сообщила и глянула вопросительно.
Да не уйдёт он. Не уйдёт. Фил принял вид послушного паиньки, трогательно хлопнул ресницами.
– Сейчас Юля должна явиться. Моя сменщица. Не пугайся.
Фил хмыкнул.
– Она что, такая страшная?
А Элла улыбнулась, объяснила:
– Она красивая. Но характер ужасный.
И убежала на рабочее место.
Обещанная сменщица Юля возникла в дверях минут через десять, Фил уже успел расправиться с сэндвичем.
Правда, красивая. Жгучая брюнетка, с яркими пухлыми губами и выразительными глазами. Глянула на Фила свысока, неодобрительно.
– А ты ещё кто