американцев подвергаются сердечным заболеваниям и приступам, и это наводит на грустные мысли, потому что можно было предотвратить большинство этих случаев. Или, во всяком случае, сделать их обратимыми. Я говорю не только о своевременном приеме лекарств. Хотя и вызывают восхищение успехи нашей медицины в области фармакологии, когда появляются все более действенные медикаменты, проводятся уникальные операции, успешные амбулаторные лечения. Но если подумать хорошенько, то выясняется, что большинство современных методов способны лишь замедлить ход заболевания, которому вы уже подвержены. Это уже лечение, а я говорю о предотвращении подобных заболеваний и сохранении здоровья.
Сердечный приступ, грудная жаба, инфаркт, гипертония, высокое содержание холестерина в крови, закупорка сосудов, утолщение их стенок, известное как атеросклероз, – серьезные, часто угрожающие жизни заболевания, они влияют самым негативным образом на систему кровообращения. Вспомните, сколько вы знаете людей, перенесших инфаркт. А теперь подумайте, что в восьми случаях из десяти можно было избежать несчастья и избавить от страданий этих людей и их родных. И это возможно!
Система кровообращения
Я один из тех докторов, кто верит, что просвещение пациентов – часть сохранения здоровья, и начну с системы кровообращения.
Тело имеет две системы кровообращения. Одна перекачивает кровь от сердца к легким и обратно, так называемая легочная система кровообращения; другая несет кровь от сердца, разнося кислород и необходимые для жизни вещества к каждой клетке. Сердце перекачивает от 3,5 л до 6,5 л крови в минуту, при усиленной работе организма – до 15 – 20 л в минуту, через сосуды, которые пронизывают все наше тело, все органы и ткани.
Сердце
Сердце играет главную роль в этой системе. Вызывающая восхищение и изумление статистика – ваше сердце совершает около 100 тысяч ударов в день, 30 миллионов в год, 2,5 миллиарда в жизни в среднем. Ваш мозг посылает сигналы в сердце, и больше или меньше крови прокачивается в зависимости от потребностей организма в этот момент. Во время сна требуется меньшее количество кислорода, и сердце замедляет темп. Наоборот, когда вы занимаетесь физическими упражнениями, оно бьется сильнее и чаще, потому что мышцы требуют больше кислорода.
Роль кровеносных сосудов
У нас три типа кровеносных сосудов. Первый – артерии, которые несут кровь от сердца. Это самые крупные кровеносные сосуды с толстыми прочными стенками, которые должны выдерживать кровоток. Насыщенная кислородом кровь прокачивается через аорту, самую крупную главную артерию большого диаметра. Сердце венчают две коронарные артерии, они разветвляются на выходе из аорты на более мелкие, питающие и насыщающие кислородом сердце.
Второй тип артерий – вены. Они несут кровь, насыщенную углекислотой, обратно к сердцу, имеют крошечные клапаны, которые направляют венозную кровь в нужном направлении. И наконец, капилляры – тонкие сосуды, они соединяют артерии и вены. Они несут кислород и питательные