как бы мне опять незаметно исчезнуть. Но мама вновь обнаружила меня. Она подвела полного, не опрятного мужчину. Первое, что я почувствовала, был этот жуткий запах пота. Я инстинктивно отшатнулась.
– Дорогая, удели минутку мистеру Дину! – и мама растворилась в толпе.
– Добрый вечер, прекрасная Софи! – мужчина галантно поклонился, заграбастав мою руку в свою. Я не успела опомниться, как он стал покрывать мою ладонь мелкими и жадными поцелуями.
Это было так неожиданно, что на мгновение я растерялась. Но потом омерзение взяло верх. Одни его потные, липкие руки могли внушить стойкое отвращение. А уж то, что он касался моей кожи своими губами… Бррр! Я силилась вырвать руку, но он был сильнее. Толстяк отпустил меня сам.
– Не пугайтесь! Все мои модели знают, что я испытываю страсть к женским рукам. А ваши ручки – это нечто особенное! Я смотрю на них весь вечер. Когда вы придете в мою студию и мы пообщаемся поближе, вы поймете: я совсем не страшный. Донни Дин – к вашим услугам в любое время дня и особенно ночи! – он облизнул свои толстые губы и вновь вперил взгляд в мои руки.
– Извините, я совсем не фотогенична, – пробормотала я и выбежала на балкон.
То, что на балконе стоял мужчина, я заметила не сразу. Ощущение мерзости от общения с Дином не проходило, и я не знала, куда себя деть.
– А у тебя другая тактика, я смотрю, – насмешливый голос раздался над моим ухом. Я обернулась и увидела Кристофера, который подошел ко мне сзади. Он прижался ко мне вплотную, а две руки положил на перила – деваться мне было некуда.
– Я не понимаю вас… тебя, то есть.
– Да ладно… Мамочка у тебя бойкая, а ты у нас вся такая невинная скромница. За неделю, что ты здесь, я не видел тебя в клубах и кафе – сидела как мышка в своей комнате.
– Пусти меня – твердо сказала я, внутри замирая от страха.
– Да ладно, куда? К Дину? Презабавный тип. Специализируется на эротическом фото. У меня есть коллекция его работ. Хочешь, покажу?
От Кристофера пахло алкоголем, краем глаза я заметила, что он закрыл дверь на балкон – мы были совершенно одни. Чувство опасности усилилось, еще немного – и оно перерастет в настоящую панику. И в то же время я чувствовала необъяснимое притяжение. Наверное, то же самое ощущает мотылек, летящий на пламя свечи.
– Пусти меня сейчас же! – я стала толкать своего «брата», но он даже не шелохнулся. Силы были неравны.
– Конечно, я тебя пущу. Там полон зал богатеньких олухов, которых надо окрутить – так беги, не теряй времени! – эти слова он прошептал мне прямо на ухо, потираясь щетиной о мою щеку. Я выбежала с балкона с одним желанием – быстро собрать вещи и уехать из этого дома.
Но вместо этого я опять нашла пустую комнату и разрыдалась. Столько гадостей я не слышала за всю свою жизнь! Причем возразить на них было нечего. Не буду же я распинаться перед этим избалованным мальчишкой, доказывая, что это маме, а не мне, потребовалось срочно «пристроить» меня!
Мне вдруг вспомнились слова мамы: «хоть кроху его уважения». Да кто они такие, чтобы оскорблять Софи Брентон? Я