моллюсков и около 10 000 видов насекомых. Точное число червей, ракообразных, паукообразных и многих других групп беспозвоночных животных остается невыясненным. В высокогорье можно встретить зубра, благородного оленя, бурого медведя, западнокавказского тура, серну, рысь, косулю и кабана. Богат и разнообразен мир мелких млекопитающих (барсук, кавказская норка, выдра и др.). Среди птиц преобладают представители отрядов воробьинообразных и соколообразных. Наиболее многочисленными группами герпетофауны являются настоящие ящерицы и ужевые. Над Западной высокогорной провинцией проходят крупные миграционные пути птиц. Наиболее крупной рыбой провинции является речная форель. Многие животные провинции имеют ограниченное распространение (эндемики), либо являются живыми свидетелями прошлых геологических эпох (реликты). Особенно много их среди беспозвоночных животных, а также рыб, амфибий и рептилий. Охота и рыбалка в Западной высокогорной провинции практически невозможна в связи с расположением здесь Кавказского государственного природного биосферного заповедника [67].
На юге Западного Предкавказья господствуют лесные и лесостепные ландшафты с доминированием лесов северокавказского типа. Среди лесных видов чаще всего встречается дуб скальный и пушистый, бук и граб. В пойменной части рек осина, береза, ольха. На склонах холмов и низкогорий северной экспозиции преобладают лугово-степные ландшафты. На них произрастают полынно-злаковые, типчаково-злаковые и разнотравные сообщества [5]. В условиях более влажного климата и большего грунтового увлажнения в горно-предгорной части провинции преобладают выщелоченные черноземы, имеющие комковато-зернистую структуру. Состав гумуса до 6 %. Карбонатный горизонт в них лежит на глубине 150 см. Промерзаемость почв в предгорной части сравнительно невелика. Средняя ее глубина в феврале достигает 25-28 см. При увеличении высоты местности промерзаемость возрастает [128]. Девственная луговая и лугово-степная злаково-разнотравная растительность осталась только в поймах и на нижних террасах долин и на более крутых склонах [35].
В Западном Предкавказье распространены многие виды дикорастущих съедобных плодово-ягодных растений. Большое разнообразие получили орехоплодные; пряные; сахароносные; фруктовые и ягодные группы. Дикорастущие съедобные виды экзоты для горно-предгорной части Северо-Западного Кавказа на территории Западного Предкавказья отсутствуют. Из орехоплодных прежде всего следует выделить лещину, бук образующую крупные формации по берегам рек. Урожайность в прибрежной полосе озер и прудов провинции в изобилии растет водяной орех (чилим). По всему предгорью произрастает липа, дающая масляничные семена [185].
Среди фруктовых растений в провинции произрастают: дикая вишня и черешня, кизил, боярышник, дикая яблоня, мушмула германская, алыча, терен, дикая груша. Среди кустарников съедобные ягоды имеют шиповник собачий, малина, калина, рябина. Все фруктово-ягодные виды обладают высокой урожайностью [185].