лька тоже уехала. Ещё звонили и спрашивали про кролика Хьюго, и на роскошного лабрадора Вала появился желающий…
– Подожди! – взмолилась Ева. – Я не успеваю!
В субботу утром в приёмной «Лапы дружбы» собралась целая толпа. Все хотели найти себе питомца. В открытые окна лился мягкий свет летнего солнышка. Из конюшни доносился требовательный крик шумного ослика Микки, пытавшегося привлечь к себе внимание.
– Розочку и Клео я с сайта убрала, но теперь надо написать про геккона Эдди и борзую Пеппи. Карл, что ты говорил про Хьюго?
– Нам уже два человека позвонили, спрашивали про него, – объяснил Карл, но тут вмешалась Хейди Харрисон.
– Ева, подменишь Джоэла? Он сейчас в конюшне с Микки. Позови его к телефону.
Девочка кивнула. Она была только рада спастись от этой суматохи. Во дворе ей встретился дедушка, и Ева весело ему помахала.
– Дедушка, привет!
– Привет, солнышко! – крикнул он и помахал в ответ. – Как поживает моя любимая внучка?
– Единственная! – напомнила ему Ева и рассмеялась.
Дедушка усмехнулся и направился в сторону дома.
– Приходи поболтать, если время найдётся!
– Хорошо, постараюсь, – ответила Ева.
Джоэл, помощник ветеринара в «Лапе дружбы», раскладывал в стойле Микки свежую солому.
– Джоэл, тебя к телефону! Ой, Микки, отстань! Не надо жевать мою майку!
– М-м-м, вкуснятина, – пошутил Джоэл, подмигнув ослику. Он надел на него уздечку и протянул Еве поводья. – Выгуляешь его в поле?
– Конечно! Пойдём, Микки, – бодро произнесла Ева. Правда, она теперь старалась держаться на расстоянии, чтобы не остаться без майки.
Цок-цок. Микки весело трусил по двору, и Ева еле за ним поспевала. Они вышли на Главную улицу, а потом свернули на тропинку, ведущую к полю за «Лапой дружбы».
– Иа-иа! – громко закричал ослик.
– Ой! – Ева зажала уши руками. – Потише!
Душераздирающий вопль Микки встревожил Джиневру, Мерлина и шетлендскую пони Рози. Они помчались вверх по холму – проверить, что за шум.
Ева завела ослика в ворота и сняла уздечку.
– Давай поиграй с ними, – ласково сказала она, и Микки побежал к друзьям.
«Новым хозяевам Микки придётся запастись затычками для ушей», – подумала девочка, возвращаясь на Главную улицу. Она уже собиралась отправиться в приёмную центра, но вовремя вспомнила про дедушку и повернула к дому.
– Ну что, Ева, как у тебя дела? – спросил дедушка. Он вместе с папой Евы, Марком, пил чай. У Марка была своя особая кружка с надписью «Лучший папа на свете!».
– Отлично! Столько всего хорошего произошло! Для Розочки нашли хозяев, и для Клео, и, похоже, для Хьюго скоро подберём… Ой, у меня возникла гениальная идея!
Джимми Харрисон охнул и покосился на сына.
– Откуда у неё этот безумный блеск в глазах?
– Он там всегда, – пошутил Марк, и Ева тяжело вздохнула.
– Дедушка, может, ты заберёшь Микки?
– Кого?
– Пап, лучше не спрашивай, – предупредил его Марк, но было уже поздно.
– Микки – чудесный ослик с длинными ушами, большими глазами…
– И громким голосом, – вставил Марк, но Ева сделала вид, будто ничего не услышала.
– Он милый и ласковый и любит обниматься. Добрый – и мухи не обидит! А у тебя как раз есть широкое поле за твоим садоводческим магазином! Микки сможет там бегать. Ему у тебя очень понравится!
– Не соглашайся, – посоветовал Марк.
– Па-ап! – сердито протянула Ева. – Ты что, не хочешь найти дом для Микки?!
– Хочу, только подходящий. Не забывай, дедушка – человек занятой. Да и что скажут его соседи, если их каждый день будут радовать громкими криками в шесть утра?
Ева нахмурилась.
– У дедушки нет соседей. Мисс Элиот уехала. В поместье «У ясеня» никто не живёт!
– Живёт, – поправил её Джимми. – Совсем недавно туда переехала семья Платтов. Уже ремонтируют старый дом. Вот и хорошо. Надеюсь, у них всё получится.
– О-о-о… им наверняка понравится Микки, – сказала Ева, хотя поняла что в этом споре она проиграла, и фотография умилительного ослика ещё долго будет висеть на сайте. – Ладно, мне пора! Я обещала помочь маме. Дедушка, только ты всё равно подумай над тем, чтобы забрать Микки, ладно? Остальных забирают, а его – нет… Может, ему начинает казаться, что он никому не нужен!
– Ну всё, включайте грустную музыку, доставайте носовые платки, – проворчал папа.
– Па-ап! – взвыла Ева. – Пока, дедушка! – она вздохнула, быстро обняла Джимми и поспешила в приёмную.
К полудню в центре прибавилось постояльцев: три котёнка-сироты, хорёк, два кролика и серый щенок-дворняга Бенджи – очень хорошенький