тихонько по шпалам, а сзади её быстро догоняет поезд…
– Молодец! – хвалит голос, будто прямо из глубины души. – Решилась, наконец-то! Давай, повтори подвиг Анны Карениной! Задуй свечу своей несчастной жизни!
Поезд гудит. Голос ещё громче:
– Ты смелая! Ты можешь!
Выпросив аудиенцию у Господа Бога, бывший земной писатель, а ныне архангел Лев Николаевич Толстой прямо с порога прижал руку к сердцу и пал на колени.
– О, Всемогущий! – взмолился Лев Николаевич. – Прошу, ради всего святого, отпусти на один денёчек на землю грешную!
– Сколько лет ты здесь уже живёшь, – произнёс Бог, – а всё никак от земных забот не отречёшься. Беспокойный ты. Пора бы уж и смириться.
– Да как же можно, Благодетель? Когда там такая несправедливость делается! – восклицает в сердцах Толстой. – А я же ещё, получается, при этом и виноват!
– Ты? – переспросил Господь. – Не понимаю. Как же ты можешь быть виноват, когда ты здесь, а не там?
– Да это всё этот… подстрекатель… киношник бывший, – пояснил Лев Николаевич. – То есть не сам он, а его плохая сторона. Разобиделся, упырь этакий, на барышню одну, которая ему во внимании отказала, вот и пытается её заставить под поезд кинуться! Не вышло у него там, при жизни его грешной, её соблазнить, так здесь хочет попробовать. Упырь, одним словом, он и есть упырь!
– Ну, а ты тут при чём? – спрашивает Бог. – Твоя-то вина с какого боку?
– Ну, как же, – молвит Лев Толстой, приподнимаясь, – ведь она актриса, в кино снималась – да ещё как снималась! – роль Анны Карениной на зубок знает. Кстати, и звать-то её Катей!..
– А это при чём?
– Так ведь Каренина моя от «Карен» происходит, а это уменьшительно-ласкательное от «Екатерина»! В общем, получается, что Катя, что Каренина – всё одно – чистая, непорочная…
– Ага, – кивает Бог. – Теперь, кажется, понимаю. Ты хочешь сказать, что написав свой роман, под одноимённым названием, ты напророчил? Заложил, так сказать, мысль о самоубийстве в голову бедной актрисы?
– Так я же, наоборот, Благодетель, – прокричал тут, чуть не плача, Толстой, – только и хотел, чтобы людям благо было! За то и радел, чтоб они вразумились! Писал, предостерегая, предупреждая о последствиях роковых ошибок!.. А оно, вон как повернулось!..
– Правильно мудрые люди говорят, – припомнил Господь, – благими намерениями выложена дорога в ад.
– Вымощена, – поправил Толстой. – Дорога в ад… Вымощена.
– Да какая разница?! – отмахнулся Бог. – Выложена, вымощена… Суть-то одна: не всегда добрые замыслы добром оборачиваются.
– Так если бы не этот киношный упырь, – вступился за добрые замыслы Лев Николаевич, – бедная актриса и не задумалась бы о поезде! Он же ей, скорпион лютый, все уши прожужжал!
– А ты откуда разведал? – поинтересовался Бог. – Обычно мне первому всё сообщают.
– Так сам же мне этот киношник и поведал, когда в нём доброе начало просыпалось, – отвечает Толстой. – Не знаю, говорит,