выцеливать подходящую жертву. В этот раз он твёрдо намеревался взять первую кровь.
Вот и цель! Старый дружинник, у которого в щите застряло чьё-то короткое копьё. Долго держать его в таком положении он не сможет. Надо только выждать мгновение, когда дрогнет рука, и он чуть-чуть опустит свою защитную снасть…
За спиной разнёсся до боли знакомый протяжный волчий вой.
Сначала его затянул один голос, а потом подхватила ещё сотня.
Он звучал торжествующе и, похоже… Олег знал, что это означает.
Поэтому рука дрогнула не у полочанина, а у него. Стрела с басовитым гудением сорвалась с тетивы и ушла мимо цели, бесполезно канув куда-то между вражеских щитов.
Но это уже не имело сейчас большого значения.
Княжич развернул воронка…
На излучину Неспанки выезжали те, кого он хотел увидеть меньше всего.
Кмети княжича Волха. С ним самим во главе.
Всё-таки успели…
Их было сотни две с половиной, не меньше. А где-то в хвосте отряда мелькнуло бежево-синее знамя Снежаны с крылатой колесницей. Она-то их, видимо, сюда и привела.
Сурово!
В других условиях на восемь десятков отцовых тяжелооружных гридней этого было бы маловато. Но не в этом случае.
Некраса, к своей чести, быстро разобралась в ситуации, и, пока вражьи кмети выстраивались на речном льду, выкрикнула несколько отрывистых команд.
Олег развернул воронка, выполняя приказ, хотя мысленно с ним не согласился. Заповеди Атиллы и Боромира однозначно запрещали дробить силы в такой ситуации. То есть сейчас тётке следовало собрать всех воев в кулак и прорываться через ряды волховых кметей стремительным неотразимым ударом. Конечно, предварительно нащупав там слабое место.
Однако уже через мгновение юноша изменил своё мнение. Если сейчас они успеют захватить в полон Всеслава, то его сыну под угрозой убийства отца не останется ничего другого, как только сложить оружие. Поэтому разделение отряда на две части было оправданным.
Одна встречной атакой задерживает волховых кметей, другая – добивает ближников рыжего волка и захватывает его самого.
Олегу выпало быть в первой группе. Он опять замешкался и упустил миг, когда гридни погнали коней в намёт. Его обогнали сразу несколько десятков воев.
Слева и справа от него снова пристроились Огура и Гундяй, которые, похоже, решили взять над ним опеку. Кто-то сзади наподдал его воронку, отчего тот обиженно заржал.
Княжич гневно обернулся и увидел невозмутимое лицо Кремня.
Зажали! Тоже, новые Жирошки выискались!
Проклятие! Теперь он точно никого не убьёт!
Тем временем волховичи обрушили на атакующих тучу стрел. Упиваясь обидой, Олег едва успел вскинуть вверх короткий круглый щит и прикрыть им лицо, на которое он снова забыл опустить личину.
Вз-з-з! Вз-з-з! Вз-з-з!
Чок! Чок!
В сыромятную кожу, набитую на досочную крепь, больно отдавшись в голове и плече, вонзились две стрелы.