раздался тот же голос, который чуть ранее предложил мне войти. – Одну секундочку.
В тот же миг искорка поднялась выше, заметно набрав свечение. И выхватила из мрака симпатичную темноволосую девушку лет двадцати, не более, которая смотрела на меня с приветливой улыбкой.
– Добрый день, – поздоровалась я и сделала нерешительный шаг вперед.
– Добрый, – отозвалась девушка. И быстро затараторила с отчетливыми извиняющимися нотками: – Вы уж простите за темноту! Но старинные книги не любят яркого света. Чернила выцветают быстрее, пергамент трескается.
– Странно, – проговорила я, подойдя еще ближе. – В прежние мои визиты тут было светло.
– Так вы, наверное, приходили в течение учебного года. Тогда в библиотеке функционирует специальное заклинание, которое защищает книги от негативных воздействий окружающей среды. Но такие чары слишком энергозатратны, поэтому на лето их убирают. Все равно посетителей почти нет.
– Зато тут есть вы. – Я оперлась о библиотечную стойку. – Не страшно в темноте?
– Я уже привыкла, – с кроткой улыбкой ответила девушка. – Утешаю себя мыслью, что, по слухам, от солнечного света стареешь быстрее. Так что дольше останусь молодой и красивой.
Я скептически хмыкнула. Возможно, и так. Но выглядела девушка настолько бледной, что напоминала восставшее из склепа умертвие. Однако стоит признать, это придавало ей определенный шарм.
– Чем я могу быть вам полезной? – спросила тем временем девушка.
– Скажите, у вас есть книги по истинной магии? – выпалила я.
– Истинной магии? Простите, не понимаю, о чем вы.
Ну вот, как и следовало ожидать… Конечно, с моей стороны было глупо предполагать, что подобная литература находится в свободном доступе. Скорее всего, даже студенты магической академии не могут получить такие книги для самостоятельного изучения. Но все равно, неприятно разочаровываться.
– Возможно, я смогу вам помочь, если вы уточните ваш запрос, – мягко проговорила девушка, видимо, заметив, как вытянулось мое лицо. – У нас есть огромная подборка книг по стихийной магии, пособия по созданию всевозможных артефактов, анатомические атласы с методическими указаниями по применению целебной магии.
– А по иллюзиям есть что-нибудь? – буркнула я, вспомнив слова Дэниеля, что истинная магия является высшей ступенью иллюзорной. Когда настолько меняешь восприятие мира, что преображается сама реальность.
– По иллюзиям… – Девушка глубоко задумалась. Затем обескураженно всплеснула руками и сказала: – Простите! Если честно, у нас очень редко спрашивают подобную литературу. Студенты этого факультета предпочитают обходиться собственными силами.
В последней фразе проскользнула едва уловимая ирония. Естественно. Наверное, в глубине души она тоже потешается над этим видом магии, считая ее не искусством невидимого, а разновидностью балаганных фокусов.
Но вообще, я ее не виню. Если честно,